VWA: Nog te weinig effect Europese wetgeving weekmakers in kinderproducten
30 oktober 2008 - nieuwsbericht
De Voedsel en Waren Autoriteit (VWA) heeft voor onderzoek naar weekmakers gericht monsters genomen van speelgoed- en kinderverzorgingsartikelen op de Nederlandse markt. Er is gezocht naar producten die onderdelen bevatten van zacht plastic, die bestemd zijn voor kinderen en die (deels) in de mond genomen kunnen worden. Van de in 2007 geselecteerde producten bevatte 41% een hoger gehalte aan weekmakers dan wettelijk is toegestaan. In 2008 was dit 28%. Partijen van de producten met te hoge gehaltes weekmakers zijn in opdracht van de VWA van de markt gehaald.
Om kunststoffen zacht en flexibel te maken worden vaak weekmakers gebruikt zoals ftalaten. Dat zijn chemische stoffen die zijn afgeleid van de stof ftaalzuur. Aan de gehaltes van zes ftalaten zijn strenge wettelijke eisen gesteld. De VWA onderzocht daarom zachte kunststof speelgoedartikelen en kinderverzorgingsartikelen. De producten varieerden van badspeelgoed, stuiterballen en zwembandjes tot slabbetjes en aankleedkussens.
Speelgoed en kinderverzorgingsartikelen met een hoger ftalaatgehalte dan de wettelijke norm dragen bij aan de totale blootstelling van kinderen aan ftalaten via binnenlucht (vloer- en wandbedekkingsmateriaal), voeding, water, buitenlucht en medische materialen. Omdat de totale blootstelling van kinderen aan ftalaten relatief hoog is, heeft de Europese Commissie strenge eisen gesteld aan het gehalte van deze weekmakers in speelgoed en kinderverzorgingsartikelen. De Europese Commissie is van mening dat deze blootstelling aan ftalaten vermijdbaar is en dus zoveel mogelijk beperkt moet worden.
De VWA heeft diverse acties ingezet voor een betere naleving van de regels door ondernemers. Wanneer de VWA tijdens controles naar de aanwezigheid van ftalaten een overtreding constateert, wordt de naam van het product, de importeur of producent bekendgemaakt via het Europese meldingensysteem (RAPEX). Bovendien zijn de ondernemers via een stakeholdersoverleg in september 2008, de VWA-website 'Veilig ondernemen' en een speelgoedsymposium op hun verantwoordelijkheid gewezen voor het op de markt brengen van speelgoed- en kinderverzorgingsproducten zonder ftalaten.
Het herkennen van producten met ftalaten is voor consumenten nagenoeg onmogelijk. In de meeste gevallen is zacht plastic dat min of meer vettig aanvoelt en een chemische geur afgeeft een indicator. Overigens levert het incidenteel gebruik van deze producten door of voor kinderen geen gezondheidsrisico op.
Meer informatie:
* Rapport Weekmakers in speelgoed- en kinderverzorgingsartikelen 2007
* Vervolgonderzoek Weekmakers in speelgoed- en kinderverzorgingsartikelen 2008
* Infoblad speelgoed
* Dossier speelgoed
Voedsel en Waren Autoriteit