NIeuw rallywapen van Mitsubishi debuteert tijdens de âBaja Portugalâ
(8/27/2008)
Team Repsol Mitsubishi Ralliart gaat een nieuw rallywapen inzetten, de
Racing Lancer turbodiesel. Met niemand minder dan negenvoudig
Dakar-winnaar, Stéphane Peterhansel achter het stuur, zal de Racing
Lancer zijn officiële westrijddebuut maken tijdens de Baja Portugal,
die van donderdag 30 oktober t/m zondag 2 november wordt verreden.
De wedstrijdkalender voor 2008 van het team omvat een aantal
geselecteerde rondes van de nieuwe Dakar Serie, de FIA Cross-Country
Rally World Cup en de FIA international Cup for Cross-Country Bajas
met de door-en-door beproefde Pajero Evolution. Parallel aan deze
wedstrijdactiviteiten werkt Team Repsol Mitsubishi Ralliart aan de
verdere ontwikkeling van de nieuwe Racing Lancer, met als duidelijk
oogmerk om hiermee in 2009 de nieuw opgezette Dakar Serie te winnen.
Superieur
Zoals officieel is onthuld, zal het nieuwste rallywapen van het team
worden aangedreven door een nieuw ontwikkelde turbodieselmotor die al
in actie is gekomen in een speciale versie van de Pajero Evolution
tijdens de Rally van Centraal Europa (de eerste wedstrijd van de
nieuwe Dakar Serie), de Rali Transiberico (tweede ronde van de FIA
Cross-Country Rally World Cup) en de Baja Espana (ronde drie van de
FIA International Cup for Cross-Country Bajas).
Door met rallysnelheden tegen de toonaangevende teams te strijden,
heeft het team een enorme hoeveelheid waardevolle data over de
prestaties en het gedrag van de nieuwe motor verkregen. Met testen
alleen zou dit niet mogelijk zijn geweest. Hiroshi Masuoka heeft twee
wedstrijden met de turbodieselversie van de Pajero Evolution gereden
en is ronduit enthousiast over het potentieel van de nieuwkomer: âDe
dieselversie is kinderlijk eenvoudig te rijden dankzij het gigantische
koppel dat over een zeer breed toerenbereik beschikbaar isâ, aldus de
Japanse rallyrijder. âHet dieselmodel overtreft de auto met
benzinemotor voor wat betreft de handelbaarheid in moeilijk begaanbaar
terrein en daarnaast is hij superieur bij het accelereren vanuit
bochten en op rechte hogesnelheidstrajecten. Met de juiste set-up is
hij beslist sneller.â
8.000 testkilometers
Joan âNaniâ Roma (Spanje) reed een Pajero Evolution voorzien van de
nieuwe turbodiesel tijdens de Rali Transiberico. Hij vertelde dat hij
zijn rijstijl had moeten aanpassen aan de koppelkarakteristiek van de
nieuwe motor. Roma slaagde er tijdens deze Portugese rally in om
driemaal de snelste tijd bij klassementsproeven te klokken en won
uiteindelijk met één punt voorsprong, wat boekdelen spreekt over het
potentieel van de nieuwe motor.
Deze experimentele auto heeft meer dan 8.000 test- en
wedstrijdkilometers gereden. De technici die met het programma zijn
belast, hebben van de gelegenheid gebruikgemaakt om een nieuwe
wielophangingsgeometrie te ontwikkelen, afgestemd op de afwijkende
gewichtsverdeling en de speciale koppelkarakteristiek van de nieuwe
turbodieselversie. Ze hebben ook de lay-out van het motorcompartiment
aangepast om een betere koeling van de motor en de hulpcomponenten te
verzekeren. Technische verbeteringen aan de turbocompressor hebben
geresulteerd in een verhoogde respons bij lage motortoerentallen,
alsook in meer vermogen bij hoge toerentallen, terwijl daarnaast ook
de betrouwbaarheid van de motor is vergroot.
Wedstrijddebuut
Ondertussen is de Racing Lancer onderworpen aan twee testsessies van
een week in Spanje en Marokko die eind juni hebben plaatsgevonden,
volgend op de officiële lancering van het model eerder die maand. Nu
de wedstrijdspecificaties zijn vastgesteld en de kinderziekten zijn
verholpen, profiteert het team van de rijke ervaring met de Pajero
Evolution om de verdere ontwikkeling van de nieuwe rallyauto te
versnellen.
Als onderdeel van de voorbereidingen voor Dakar 2009 heeft het team
twee benzineversies van de Pajero Evolution ingeschreven voor de
Portugese Pax Rally, de tweede wedstrijd van de nieuwe Dakar Serie die
van dinsdag 9 september t/m zondag 14 september wordt verreden. De
autoâs zullen worden bestuurd door de Fransmannen Stéphane
Peterhansel en Luc Alphand. De testmatch moet het team in staat
stellen om de juiste afstemming van de wielophanging en banden te
vinden, zodat deze gegevens kunnen worden overgenomen voor de Racing
Lancer.
De Racing Lancer zelf zal tussen eind augustus en begin september,
alsmede in het tweede deel van oktober, verder worden getest in
Marokko. Elke test zal ongeveer twee weken duren, en gedurende de
testperiodes zal de auto telkens zoân 4.000 kilometer afleggen.
Aansluitend op het intensieve ontwikkelings-programma zal de Racing
Lancer zijn officiële westrijddebuut maken tijdens de Baja Portugal â
de zesde ronde van de 2008 FIA Cross-Country Rally World Cup â die van
donderdag 30 oktober t/m zondag 2 november wordt verreden. De auto zal
worden gereden door Stéphane Peterhansel, met in totaal negen
Dakar-overwinningen â op twee en vier wielen â op zijn palmares de
succesvolste Dakar-kandidaat.
AutoRai