Brussel, 28 oktober 2008
Europese Commissie lanceert nieuw Energieforum voor de burger met het oog op
meer keuze en betere voorwaarden voor de energieconsumenten in de EU
De EU-commissaris voor consumenten Meglena Kuneva en de EU-commissaris voor
energie Andris Piebalgs hebben vandaag in Londen de eerste vergadering
geopend van een nieuw Energieforum voor de burger, een platform dat is
opgezet om de rechten van de consument op de energiemarkt in de gehele EU in
praktijk te brengen en te handhaven. Doel van het forum is
consumentenproblemen aan te pakken en praktische oplossingen voor te stellen
zodat de momenteel in de gehele EU geldende consumentenrechten niet alleen
op papier, maar ook in de praktijk gelden, en de regelgeving voor de
detailhandelsmarkten te verbeteren. Het forum brengt de nationale
consumentenorganisaties, het bedrijfsleven, de nationale regelgevers en
overheidsinstanties bijeen voor overleg over belangrijke problemen zoals het
veranderen van energieleverancier, gebruikersvriendelijke facturering, de
toepassing van slimme meters of de bescherming van kwetsbare groepen.
"De hoge energieprijzen zijn een thema van het grootste belang voor de
Europese burgers. Wij moeten in Europees verband streven naar
verbeteringen op een aantal punten zoals duidelijke facturering, de
toepassing van slimme meters en de mogelijkheid om op andere
leveranciers over te stappen, zodat de consumenten echt kunnen kiezen,
hun verbruik kunnen verlagen en waar voor hun geld krijgen. Wij moeten
nauwlettend toezicht houden op de energiemarkt zodat maatregelen
kunnen worden genomen tegen eventuele misbruiken. En wij moeten de
bescherming van kwetsbare consumenten bovenaan op de politieke agenda
plaatsen met het oog op de komende harde winter", verklaarde de
EU-commissaris voor consumenten Meglena Kuneva.
"In verband met de stijging van de energiekosten en de recente
gebeurtenissen op de financiële markten over de hele wereld is het van
essentieel belang dat wij nauw samenwerken om de belangen van de
consumenten te beschermen en met echte resultaten te komen die voor
onze burgers een verschil kunnen maken. De vertegenwoordigers van de
consumenten worden voor het eerst bij een dergelijk forum betrokken en
dit zal voor een nieuwe dynamiek zorgen en de consumenten een stem van
betekenis geven op de energiemarkt", verklaarde de EU-commissaris voor
energie Andris Piebalgs.
Het Energieforum voor de burger moet de consumenten helpen door ervoor
te zorgen dat hun bestaande, in de gehele EU geldende rechten worden
gehandhaafd en dat zij duidelijke, eenvoudige informatie krijgen over
de keuze die zij hebben bij de aankoop van gas en elektriciteit.
Het idee voor het forum is door de Commissie geformuleerd in haar
derde pakket voor de interne energiemarkt en werd in mei 2008 door de
commissarissen Kuneva en Piebalgs gepresenteerd op de conferentie over
de rechten van de energieconsumenten. Het forum zal aanbevelingen
opstellen met het oog op een betere toepassing en handhaving van de
rechten van de energieconsumenten en betere detailhandelsmarkten voor
gas en elektriciteit.
Thema's die in het Energieforum voor de burger zullen worden
besproken:
* facturering: een gas- of elektriciteitsrekening is voor de
gemiddelde consument de eenvoudigste en beste indicator voor het
energieverbruik; de rekeningen moeten eenvoudig en nauwkeurig zijn
en vergelijkingen tussen leveranciers mogelijk maken;
* energie-efficiëntie: de etiketten betreffende de efficiëntie van
energieverbruikende apparaten moeten eenvoudig en duidelijk zijn;
* overstapmogelijkheden: er moet gemakkelijk, snel en kosteloos van
leverancier kunnen worden veranderd; de informatie daarover moet
duidelijk en toegankelijk zijn;
* de toepassing van slimme meters: nieuwe technologieën kunnen er
mede voor zorgen dat de rekeningen nauwkeuriger zijn en dat de
consument beter begrijpt wat hij betaalt, en kunnen de
ondernemingen in staat stellen om de consumenten beter te
adviseren volgens hun verbruiksprofiel;
* de bescherming van kwetsbare consumenten: mensen die van energie
afhankelijk zijn om te overleven moeten worden beschermd; in het
forum zal aandacht worden besteed aan problemen zoals hoe kan
worden voorkomen dat de stroomtoevoer wordt afgesloten voor mensen
die hart- en ademhalingsapparatuur gebruiken of dialyse ondergaan,
en wat kan worden gedaan voor mensen die in financiële
moeilijkheden verkeren en hun energierekeningen niet kunnen
betalen. De nationale autoriteiten, de consumentenorganisaties en
het bedrijfsleven moeten hiervoor oplossingen uitwerken.
De Commissie heeft berekend dat een gemiddeld EU-gezin, door slimme
keuzen te maken, per jaar duizend euro of meer kan besparen op zijn
gas- en elektriciteitsrekeningen. Het effect van deze keuzen is des te
groter omdat circa veertig percent van de energie in de EU wordt
verbruikt in gebouwen - inclusief woningen en ondernemingen. De
daaruit voortvloeiende vermindering van de koolstofemissies is een
bijkomend positief gevolg.
Achtergrond
Tegelijkertijd wil de EU verder toezicht houden op de energiemarkten.
De uitgebreide consumentengegevens die de Europese Commissie in het
kader van het markttoezicht verzamelt en waaruit blijkt hoe de gas- en
de elektriciteitsmarkt presteren voor de consumenten, zullen bij de
werkzaamheden van het forum worden gebruikt. Deze gegevens zullen
jaarlijks worden gepubliceerd in het kader van een bredere analyse van
het markttoezicht, het "scorebord van de consumentenmarkten". Voorts
zullen de lidstaten bij het forum verslag uitbrengen over hun toezicht
op de tarieven voor huishoudens, overstappercentages of klachten, een
nieuwe bevoegdheid die hun in het kader van het derde energiepakket is
verleend.
Website van de Europese Commissie voor de rechten van de
energieconsumenten:
http://ec.europa.eu/energy/energy_policy/consumers/index_en.htm.
Campagnewebsite van de Europese Commissie voor de rechten van de
energieconsumenten en de openstelling van de energiemarkten:
http://www.agathepower.eu/.
European Union