Brussel, 17 oktober 2008
Commissie geeft startschot voor schoolmelk-campagne van de EU
Vandaag zal de Europese commissaris voor Landbouw, Mariann Fischer Boel, in
Cyprus het startschot geven voor een campagne in de hele EU om het nieuwe
schoolmelkprogramma te promoten. Onder het motto "Milk - Drink it up!" moet
de voorlichtingscampagne meer bekendheid geven aan de voordelen van
melkconsumptie en aan het feit dat EU-gelden beschikbaar zijn voor scholen.
Tijdens een themadag over een evenwichtige voeding en goede eetgewoonten die
wordt georganiseerd door leerlingen van de school Panagia Triherousa in
Limassol, zullen commissaris Fischer Boel, Androulla Vassiliou, de
commissaris voor Gezondheidszorg, en dr. Michalis Polynikis, de minister van
Landbouw van Cyprus, het startschot geven voor een serie evenementen met
amusements- en educatieve waarde. Als onderdeel van deze campagne zullen
jongeren worden uitgenodigd deel te nemen aan een fotowedstrijd met als
thema "Milk power".
"De eetgewoonten die kinderen ontwikkelen, zullen vaak een
doorslaggevende factor zijn voor hun gezondheid gedurende de rest van
hun leven. Het Europese schoolmelkprogramma moet de gezondheid van
onze kinderen nu en in de toekomst bevorderen door scholen te helpen
om zuivelproducten aan te bieden aan hun leerlingen en door de
kinderen te stimuleren om gezond te eten.", aldus commissaris Fischer
Boel.
Gezondheidscommissaris Androulla Vassiliou gaf als haar mening te
kennen dat aan jongeren in scholen gezonde voedingsmiddelen en dranken
beschikbaar moeten worden gesteld. Volgens haar is dit een positieve
en noodzakelijke stap om het zwaarlijvigheidsprobleem in het Europa
van vandaag aan te pakken. "Dit is een onderdeel van een geïntegreerde
benadering om een gezonde voeding en lichaamsbeweging te bevorderen.
Bij een dergelijke benadering moeten aan de ene kant de
voedingssector, de landbouw en de consumenten worden betrokken, en aan
de andere kant ook de sportwereld, het onderwijs en de
vervoerssector.", aldus Androulla Vassiliou.
Zwaarlijvigheid, overgewicht en slechte eetgewoonten zijn tegenwoordig
echte problemen bij de jongeren in de EU. In Cyprus heeft meer dan 20%
van de zeven- tot elfjarigen te kampen met zwaarlijvigheid of
overgewicht. Dit probleem is voor een belangrijk deel het gevolg van
slechte eetgewoonten en onvoldoende lichaamsbeweging, welke factoren
ertoe kunnen leiden dat op latere leeftijd een groter risico bestaat
op hartziekten, diabetes, beroertes en andere gezondheidsproblemen.
Daarom is de ondersteuning van de ontwikkeling van goede
voedingsgewoonten een prioriteit voor de EU.
Het pas uitgebreide schoolmelkprogramma van de EU heeft tot doel
kinderen aan te zetten tot de consumptie van zuivelproducten als
onderdeel van een evenwichtige voeding. In het kader van dat programma
worden subsidies verleend voor de verstrekking van zuivelproducten in
scholen en andere onderwijsinrichtingen. Een nieuwe verordening die op
11 juli van dit jaar is gepubliceerd, biedt de mogelijkheid om
dergelijke subsidies te verlenen voor een breder assortiment van
producten. Daarmee is ingegaan op verzoeken van het Europees Parlement
en de Raad. Op de lijst staan melk en gearomatiseerde melk (met
inbegrip van lactosevrije melkdrank), een groter aantal kaassoorten
(waaronder kaas met een laag vetgehalte), yoghurt en gefermenteerde
zuivelproducten zoals karnemelk en kefir. Ook middelbare scholen
kunnen nu op dezelfde voorwaarden van het programma gebruikmaken als
lagere en kleuterscholen. De nieuwe regeling voor het programma geldt
sinds het begin van het schooljaar 2008/2009.
Naar het voorbeeld van de schoolmelkregeling heeft de Europese
Commissie onlangs ook voorgesteld om in de hele Europese Unie de
mogelijkheid te bieden gratis groenten en fruit te verstrekken aan
schoolkinderen. De betrokken regeling voorziet niet alleen in de
gratis verstrekking van groenten en fruit, maar verlangt daarnaast ook
van de deelnemende lidstaten dat zij nationale strategieën opzetten
die onder meer educatieve en bewustmakingsinitiatieven en de
uitwisseling van de beste werkwijzen omvatten. Dit programma zal in
2009 worden uitgevoerd zodra het door de Raad is goedgekeurd.
De twee regelingen zullen samen tot een betere gezondheid en voeding
bijdragen zoals is bepleit in de "strategie voor Europa inzake
gezondheidsproblemen in verband met voeding, overgewicht en
zwaarlijvigheid".
Relevante informatie over melk en het schoolmelkprogramma van de EU is
beschikbaar op de themawebsite www.drinkitup.europa.eu
Zie voor nadere informatie over het voedingsbeleid van de Europese
Commissie:
http://ec.europa.eu/health/ph_determinants/life_style/nutrition/nutrit
ion_en.htm
European Union