AutoRai

Twee SEAT-dubbelzeges in Monza

(10/6/2008)
Het tiende raceweekeinde van het FIA WK Toerwagens op het circuit van Monza leverde twee dubbelzeges voor SEAT op. De Franse SEAT-coureur Yvan Muller won de eerste race en breidde daarmee zijn voorsprong als leider in de tussenstand van het WK uit.

Gabriele Tarquini eindigde als tweede en schreef later op de middag de tweede race op zijn naam, vóór zijn Spaanse SEAT-merkgenoot Jordi Gené. De Nederlandse SEAT-coureur Tom Coronel beëindigde de eerste race als tiende, in de tweede race viel hij voortijdig uit.

In de tijdtraining werd de dominantie van de SEATs al duidelijk. Op de lange rechte stukken in Monza profiteerden de SEAT-dieselcoureurs van een geslaagde teamtactiek en hielpen elkaar met fraaie slipstreamacties aan snelle rondetijden. Yvan Muller veroverde met een rondetijd van 1.59,213 minuten de pole-position, op korte afstand gevolgd door lokale held Gabriele Tarquini. De achterstand van Jordi Gené was met 0,666 seconden al wat groter, maar niettemin kwalificeerde de Spanjaard zich keurig als derde, één plaats voor zijn Zweedse teamgenoot Rickard Rydell. Zo waren de eerste twee startrijen volledig in de handen van SEAT-coureurs. Ook Tiago Monteiro kwalificeerde zich in de top tien. Tom Coronel kwam met zijn SEAT Leon met benzinemotor niet verder dan de 19^e tijd. âHier in Monza heb je rechte-lijnsnelheid nodig, en dat is het sterke punt van de diesels,â verklaarde hij na afloop. âIk had een paar mooie slipstreams en de balans van de auto was erg goed, maar meer zat er gewoon niet in.â

De SEAT-coureurs maakten hun favorietenrol in de eerste race volledig waar: Yvan Muller leidde op overtuigende wijze van start tot finish, waarmee hij zijn voorsprong als leider in de tussenstand van het WK verder vergrootte. Bij zijn derde overwinning van het seizoen werd de Elzasser gevolgd door zijn teamgenoot Gabriele Tarquini. Tiago Monteiro werd vierde, Jordi Gené werd als zevende geklasseerd. Tom Coronel kwam als tiende over de eindstreep en zei: âZoals zo vaak op Monza was het in de eerste bocht chaos, maar ik kon de ellende ontwijken en schoof door naar de negende plaats. Daarna kreeg ik aan de achterkant een flinke tik van Stefano dâAste, die in de rondte ging. Daardoor stond het linker achterwiel van mijn auto scheef, maar ik kon zonder problemen de race uitrijden en had wel wat leuke duels. Dit resultaat was het maximaal haalbare.â

Ook de tweede wedstrijd leverde een dubbelzege voor SEAT op. Voor eigen publiek in Italië behaalde Gabriele Tarquini zijn derde overwinning van het seizoen en eindigde de Spanjaard Jordi Gené als tweede. Gené leidde lange tijd en leek op weg naar zijn tweede zege van het jaar, maar in de slotfase stak Tarquini hem voorbij. Yvan Muller eindigdeals vierde, twee plaatsen voor Tiago Monteiro. Tom Coronel parkeerde zijn SEAT voortijdig in de pits. âHet waarschuwingslampje van de oliedruk begon te branden en ik wilde niet het risico lopen dat de motor kapot zou gaan, dus het leek me verstandiger om de strijd te staken,â verklaarde Coronel.

Vier races voor het eind van het seizoen leidt SEAT-coureur Yvan Muller met 95 punten in de tussenstand van het WK. Gabriele Tarquini blijft tweede met 86 punten, Rickard Rydell is vierde met 62 punten.

Met de beide races op het circuit in Monza werd het Europese programma van het WTCC afgerond. Het seizoen wordt afgesloten in Azië: op 26 oktober zijn er twee races op het circuit van Okoyama in Japan, op 16 november vindt de finale traditioneel op het stratencircuit van Macau plaats.