Extra subsidie aan theater Agora
Een aantrekkelijk en kwalitatief hoogwaardig woonmilieu met goede
culturele voorzieningen, waaronder een theater met een divers aanbod,
is voor Lelystad van belang. Het college van Lelystad is daarom bereid
bij te dragen aan een oplossing voor de knelpunten die zijn ontstaan
bij de exploitatie van theater Agora.
Knelpunten
Het gemeentebestuur is door het bestuur van de stichting Agora
geïnformeerd over de knelpunten die zijn ontstaan bij de exploitatie
van het theater. Uit deze informatie blijkt dat de exploitatie een
zeer zorgelijke ontwikkeling doormaakt, met naar het zich laat aanzien
vergaande financiële consequenties.
Meerjarige analyse
Begin september heeft het bestuur van de stichting Agora, op verzoek
van de gemeente, een meerjarige analyse aangeboden van de financiële
knelpunten. Hierin is een onderscheid gemaakt tussen de extra
incidentele kosten in de aanloopfase en de extra structurele uitgaven
in de exploitatie.
Bezoekers
Het exploitatietekort in 2007 en 2008 wordt in belangrijke mate
veroorzaakt door uitgaven die voortvloeien uit het leren omgaan met
het gebouw en de culturele markt in Lelystad. In de aanloopperiode is
gebleken dat de bezoekcijfers achterblijven bij de verwachting. Na
sluiting van twee jaar werden juist extra bezoekers verwacht. En
daarop is geprogrammeerd. Extra marketinginspanningen waren nodig om
de incidentele kaartverkoop te stimuleren. De tegenvallende
bezoekcijfers hebben ook een nadelig effect gehad op de
horecaopbrengsten. Het bestuur van de stichting Agora heeft aangegeven
welke maatregelen zij heeft getroffen om de exploitatie te verbeteren.
Extra uitgaven
De stichting Agora werd in 2007 en 2008 tevens geconfronteerd met
verschillende extra uitgaven waarop de organisatie in de
bedrijfsvoering geen invloed kan uitoefenen. Deze uitgaven liggen in
de sfeer van fors gestegen energieprijzen, een hogere onroerende
zaakbelasting (OZB) en de noodzakelijke afschrijvingen op
investeringen. Het ligt dan ook niet in de verwachting dat de
stichting Agora in staat is om de omvang van deze structurele uitgaven
voor deze posten bij te stellen.
Theater is belangrijk voor de stad
Het college hecht veel belang aan een goed functionerend theater in
Lelystad. Voor bedrijven en in het bijzonder voor (potentiële)
inwoners is de aanwezigheid van een theater een belangrijke overweging
bij de keuze om zich in een gemeente te vestigen. Door het theater met
de voorgestelde maatregelen financieel te ondersteunen, blijft het
mogelijk om in Lelystad professionele podiumkunsten te bezoeken. Dit
draagt bij aan de verdere ontwikkeling van de stad.
Verhoging subsidie
Daarom heeft het college besloten de gemeenteraad voor te stellen om
de stichting Agora voor de extra aanloopkosten eenmalig een
incidentele subsidie te verlenen van 475.000 Om de extra uitgaven te
kunnen dekken wordt de structurele subsidie voor de stichting Agora
vanaf 2008 met 145.000 en vanaf 2010 met 55.000 verhoogd (in totaal
200.000 vanaf 2010).
Om het cultureel ondernemerschap van de stichting Agora te stimuleren
wordt aan de stichting door de gemeente een lening met een
marktconforme rente en aflossing van maximaal 275.000 aangeboden om
het resterende exploitatietekort op te kunnen vangen. Als de stichting
Agora op 31 december 2012 tenminste 3 jaar op basis van 122
voorstellingen per jaar een sluitende exploitatie heeft gerealiseerd,
wordt 50% van de lening door de gemeente kwijtgescholden.
Van het bestuur van de stichting Agora wordt verwacht dat de
bedrijfsvoering van het theater zo wordt aangepast, dat met
inachtneming van de culturele doelstellingen, op grond van de genomen
maatregelen een sluitende exploitatie wordt gerealiseerd.
De incidentele subsidie en de voorziening voor de lening voor het
Agoratheater, kan worden gedekt door het inzetten van het restant
bouwbudget van het theater via de Reserve Ontwikkeling Stad. De
dekking voor de aanvullende structurele subsidie moet worden
meegenomen in de besluitvorming over de Najaarsnota.
Beoordelingsperiode van 3 jaar
Er is minimaal 3 jaar nodig om een volledig beeld te krijgen over het
uiteindelijke publieksbereik van het nieuwe theater. Het is van belang
om deze beoordelingsperiode in acht te nemen voordat een definitief
besluit kan worden genomen over de subsidie aan de stichting Agora.
Daartoe zal in 2010 een evaluatie plaatsvinden waarbij een
vergelijkingsonderzoek zal worden uitgevoerd met de theaters in de
regio en in vergelijkbare theaters in Nederland.
De gemeenteraad moet nog met de voorgestelde maatregelen instemmen.
---
Gemeente Lelystad