Provincie Drenthe


Commissaris van de Koningin Ter Beek overleden - Drenthe verliest markant bestuurder

De Commissaris van de Koningin in de provincie Drenthe, Aurelus Louis ter Beek, is vanmorgen vroeg in zijn woonplaats Assen overleden. Hij overleed aan de gevolgen van longkanker. De ziekte heeft zich ongeveer twee maanden geleden geopenbaard, waarna Ter Beek zich in augustus genoodzaakt zag zijn werkzaamheden voor onbepaalde tijd neer te leggen. Gedeputeerde Anneke Haarsma neemt sindsdien zijn taken waar. Relus ter Beek was lid van de PvdA en sinds 1 januari 1995 Commissaris van de Koningin in Drenthe. Hij is 64 jaar geworden.

De provincie Drenthe verliest in Relus ter Beek (PvdA) een sterk en eigenzinnig bestuurder, maar vooral een echte Drent. Op overtuigende wijze heeft hij jarenlang leiding gegeven aan de vergaderingen van provinciale staten en gedeputeerde staten in verschillende samenstellingen. Het college van GS is volgens gedeputeerde Haarsma diep getroffen door het overlijden van Relus ter Beek. "We wisten dat hij ernstig ziek was, maar de snelheid waarmee we nu met zijn overlijden worden geconfronteerd heeft ons overvallen". Ze zegt dat het college een vriend heeft verloren en de provincie een ervaren en daadkrachtig bestuurder. "Zijn ervaring is voor velen - en zeker ook voor ons als gedeputeerden - een bron van inspiratie geweest."

Met zijn ervaring, gecombineerd met zijn strategisch denken en vermogen partijen tot elkaar te brengen, heeft Relus ter Beek een belangrijke bijdrage geleverd aan het succes van het Samenwerkingsverband Noord-Nederland, waarin Groningen, Fryslân en Drenthe op veel terreinen samenwerken. Dit jaar keek Ter Beek met voldoening terug op het streekbezoek van Koningin Beatrix aan de provincie en op het enorme succes van Go China. Zijn laatste officiële optreden in Drenthe was het verwelkomen van de 300.000ste bezoeker in het Drents Museum voor de unieke tentoonstelling van het Terracotta leger van Xi'an.

Zijn liefde voor de sport heeft hij nooit onder stoelen of banken gestoken. Hoewel breed georiënteerd, gingen zijn voorkeuren uit naar voetbal, schaatsen en vooral naar de wielersport. Des te teleurstellender is het dat Ter Beek 'zijn' Vuelta volgend jaar niet meer in Drenthe kan zien starten. Veel tijd en energie heeft hij erin gestoken om de Ronde van Spanje, die het Iberisch Schiereiland tot nu toe nog nooit heeft verlaten, naar Drenthe te halen. En met succes. De proloog in 2009 start op het TT-circuit. Hier fungeerde Ter Beek vele jaren als enthousiast gastheer met als jaarlijks hoogtepunt de TT-races op de laatste zaterdag van juni.

Met zijn aantreden als Commissaris van de Koningin in Drenthe op 1 januari 1995 keerde Relus ter Beek terug in de provincie, waar hij op 18 januari 1944 in Coevorden werd geboren. Bij zijn aantreden was in Drenthe het proces van gemeentelijke herindeling in volle gang. Het was een moeizaam proces, maar desondanks slaagden de betrokken partijen erin de herindeling binnen slechts vier jaar af te ronden. Een nationaal record. Vanaf 1 januari 1998 bestaat de provincie uit twaalf in plaats van uit 34 gemeenten. In een toespraak vorig jaar op een bijeenkomst van de Vereniging van Drentse gemeenten gaf Ter Beek de spelers in het veld van toen een groot compliment.

Relus ter Beek was voor zijn komst naar Drenthe meer dan twintig jaar actief in de landelijke politiek. Eerst als lid van de Tweede Kamer, waarin hij op 11 mei 1971 voor de PvdA zitting nam, en vervolgens als minister van defensie in het derde kabinet-Lubbers. Tijdens zijn Kamerlidschap fungeerde hij een aantal jaren als Internationaal Secretaris van de PvdA. Als minister was hij verantwoordelijk voor de opschorting van de militaire dienstplicht, voor de uitzending van Nederlandse militairen naar de Golfoorlog en later naar Srebrenica in Bosnië. Hoewel hij toen al geen minister meer was heeft de tragedie die zich in Srebrenica heeft afgespeeld, hem op een bijzondere en intense wijze beziggehouden en heeft hij zich altijd nauw betrokken gevoeld bij deze dramatische gebeurtenis. Als Commissaris van de Koningin bleef Ter Beek geïnteresseerd en actief in defensiezaken en het buitenlandse beleid. Zo was hij tot zijn overlijden lid van de Adviescommissie Internationale Vraagstukken, waar hij voorzitter was van de Commissie Vrede en Veiligheid.

Als Commissaris van de Koningin was hij na zijn 65ste graag nog enkele jaren doorgegaan. In een interview met het Dagblad van het Noorden naar aanleiding van zijn vierenzestigste verjaardag op 18 januari dit jaar zei hij: "Mijn echtgenote weet hoe zeer ik het naar mijn zin heb. Het zou me een heel onrustig gevoel geven dat mijn bestuurlijke loopbaan volgend jaar onherroepelijk zou zijn afgelopen". In hetzelfde interview gaf hij aan, dat het hem niet deert dat politiek ook veel tegenslagen kent. "Ik ben opgegroeid in een arbeidersgezin, de eerste zoon die naar de middelbare school mocht. Daarvoor moest mijn moeder uit werken, zoals dat toen heette. Als je als gemiddelde een zeven haalde, dan hoefde je geen boekengeld te betalen. Het leveren van strijd zit van jongs af aan in mij."