26-09-2008 13:35
VAN UHM REIKT HERINNERINGSMEDAILLE UIT
âZelden heb ik een eenheid zo gemotiveerd en gedreven het succes van
de missie zien nastrevenâ. Dat zei Commandant der Strijdkrachten
generaal Peter van Uhm vandaag tijdens de uitreiking van de
Herinneringsmedaille Vredesoperaties aan 1400 militairen in de
IJsselhallen in Zwolle. Zes militairen ontvingen het Draaginsigne
Gewonden.
âTijdens mijn bezoek in juni heb ik die gedrevenheid zelf mogen
ervarenâ, vervolgde hij. âGedrevenheid die mij sterkt als vader, maar
vooral ook als Commandant der Strijdkrachten.â Tijdens de uitzending
van de militairen, die tussen januari en augustus deel uitmaakten van
de Task Force Uruzgan, sneuvelden Mark Schouwink en Van Uhms zoon
Dennis. Voor hen werd tijdens de plechtigheid een minuut stilte in
acht genomen.
Professionals
âWij vragen veel van onze militairenâ, zo zei Van Uhm. Jonge soldaten,
korporaals, sergeanten en luitenants krijgen de verantwoordelijkheid
om te beslissen en zij moeten soms in een flits de afweging maken.
âKeuzes tussen leven of dood. Keuzes tussen krachtdadig optreden of
ongewilde burgerslachtoffers. Keuzes van en door professionals!â
Van Uhm stond ook stil bij de vliegers van de Air Task Force. Hij
roemde hun grote professionaliteit en uitte zijn diepe respect voor
hen. De vlieger hoort de spanning in de stemmen van de eenheden op de
grond, maar moet nuchter blijven en de situatie op waarde weten te
schatten. âWaar zit de tegenstander, waar de vriend? De groep die daar
wegrent, een herkenbare kindertred, vuren of niet vuren? Keuzes
waarmee je vooral altijd zult moeten leren leven⦠Nog nooit wierpen
Nederlandse F16-jachtvliegtuigen en Apache-gevechtshelikopters zoveel
wapens af.â Samen met de transporthelikopters vormen zij een cruciale
schakel.
Vooruitgang
Eerder uitgezonden eenheden konden volgens de CDS slechts stapsgewijze
vooruitgang zien. âDoor het pionierswerk dat zij verrichtten, maar
vooral ook door uw keiharde werk, is er de laatste zes maanden wel
degelijk vooruitgang op alle drie de pijlers van onze missie:
ontwikkeling, bestuur en veiligheid.â Voorbeelden daarvan zijn een
structurele verbetering van onderwijs en gezondheidszorg, licht dat
brandt in de straten van Tarin Kowt en een zichtbare verhoging van het
aantal Afghaanse militairen. âAfghanistan is dankzij uw inspanning een
stap dichterbij een menswaardig bestaan.â Maar ondanks hoop en goede
vooruitgang zijn we er nog lang niet, zo waarschuwde hij. âHet is
één stap voorwaarts en soms weer meer dan twee stappen terug. Dat is
het karakter van dit conflict.â
Trots
Van Uhm bedankte de eenheid voor hun onvoorwaardelijke steun, maar
vooral ook hun dappere inzet. âIk ben trots op u allen! En ik niet
alleen. Hoe je ook over de missie in Afghanistan denkt, één ding
blijkt uit alle peilingen: de Nederlandse bevolking heeft zeer grote
waardering voor het moeilijke en gevaarlijke werk dat de militairen
daar verrichten.â
Herinneringsmedaille Vredesoperaties (21,6 kB)
Om deze publicatie te raadplegen heeft u het programma Acrobat Reader
nodig, dat u gratis kunt downloaden
Ministerie van Defensie