Senternovem


19-09-2008 | Mensen maken het verschil

Mensen maken het verschil, meent Colette Alma, directeur Vereniging van de Nederlandse Chemische Industrie. Zij gaf tijdens de lancering van het innovatieprogramma Polymeren op 10 september in het Kurhaus in Scheveningen een toelichting op de human capital agenda van het innovatietraject Chemie.

Colletta Alma, directeur Vereniging van de Nederlandse Chemische Industrie

Hoe los je het tekort aan goed opgeleide chemici op? Door internationaal samen te werken, bijvoorbeeld. Zo trek je goede kenniswerkers naar Nederland. Alma: "Het stimuleren van ondernemerschap is ook belangrijk, net als goede aansluiting op de arbeidsmarkt en het uitdagender maken van loopbanen. En kinderen moeten op de basisschool al kennismaken met chemie. Dat levert uiteindelijk meer eerstejaars op bij de chemie-opleidingen."

Van schoolbank tot winkelschap
Human capital is een belangrijk apect van alle innovatieprogramma's binnen SenterNovem en dus ook binnen het innovatietraject Chemie, waar het inovatieprogramma Polymeren onder valt. Het onderwerp is breed: van kennismaking met scheikundige verschijnselen op de basisschool tot het ontdekken van fascinerende chemische structuren in het laboratorium en van het opereren van een gigantische fabriek tot het informeren van de consument over de eigenschappen van producten waarin een chemische toepassing is verwerkt. Alma: "Van de schoolbank tot het winkelschap maken mensen het verschil."

Onze ambitie strekt zich uit over een periode van 25 jaar, zegt Alma. "In die tijd zullen omstandigheden wijzigen. Zo gaan er veel mensen met pensioen en hebben we te maken met globalisering. Daar moeten we op inspelen en dat kan alleen door te vertrouwen op kwaliteit van mensen." De opdracht is niet gering. Het aantal afgestudeerde mbo'ers zal met 40 procent moeten toenemen tot 3500 mensen per jaar. En het aantal hbo/wo'ers zal moeten toenemen tot jaarlijks 1200 mensen, een stijging van 35 procent.

Beeld van ongezonde sector klopt niet
Onderwijs, wetenschap en industrie moeten op de scholings- en arbeidsmarkt concurreren met sectoren die jonge mensen tot de verbeelding spreken en waarin soms veel geld verdiend kan worden. Dat maakt het volgens Alma lastig jongeren voor de sector te interesseren. "Het beeld dat bestaat van chemie: een vuile, ongezonde sector waar zwaar werk verzet moet worden, klopt niet en moet bijgesteld worden. Naast de roadmap human capital is er onder het motto 'Chemie is overal' dan ook een programma ontwikkeld om het imago van chemie in bredere zin bij mensen te verbeteren."

"Van het beeld dat chemieopleidingen wel resulteren in een baan als researcher of procesoperator, maar niet in een ondernemersrol, daar moeten we vanaf", zegt Alma. "Als jonge mensen de ambitie hebben als ondernemer werkzaam te zijn, dan kan ook een chemische opleiding die wens verwezenlijken." De sector biedt een grote diversiteit aan banen, met verschillende soorten uitdagingen. Het innovatieprogramma Polymeren is daar een goed voorbeeld van. "Hier ligt ook een maatschappelijke uitdaging: vermindering van het gebruik van fossiele grondstoffen en reductie van emissies. Om de gevolgen van klimaatverandering te bestrijden, zijn chemische kennis en producten essentieel."