Unicef helpt ontheemde kinderen die alleen wonen in Kenia
19 september 2008, Nairobi, Kenia - Grace Mumbi (14) is de jongste van
vijf kinderen. Haar ouders wonen in Rironi, een dorpje in de provincie
Rift Valley in Kenia, waar ze op het land werken. In tegenstelling tot
haar klasgenoten op de St. Mary's Primary School gaat Grace aan het
einde van de dag niet naar huis. Sinds drie maanden woont ze op
zichzelf in Molo stad.
Grace Mumbi (14) is een van de honderden kinderen die in haar
eentje in de stad Molo woont. Foto: Unicef Kenia/2008
Grace Mumbi (14) is een van de honderden kinderen die in haar eentje
in de stad Molo woont. Foto: Unicef Kenia/2008
Na het geweld rond de verkiezingen eind vorig jaar zijn veel
dorpelingen naar de stad gevlucht. De familie van Grace is een van de
duizenden ontheemden die hun toevlucht hebben gezocht in Molo.
Om mensen weer terug te krijgen naar hun dorpen heeft de Keniaanse
regering de operatie Return home opgezet. In steden als Molo kiezen
veel ouders ervoor zelf wel terug te keren, maar hun kinderen achter
te laten.
"In het dorp is geen leven voor kinderen, er is geen eten en ze kunnen
niet naar school," zegt de vader van Grace. "Mijn dochter is beter af
in de stad. Het is veiliger en ze kan op school blijven." Drie maanden
geleden zijn de ouders van Grace teruggekeerd naar Rironi, tien
kilometer van Molo. Sinds die dag heeft ze haar familie niet meer
gezien.
De ouders van Grace werken op het land, ze vinden dat hun dochter
beter af is in de stad. Foto: Unicef Kenia/2008
De ouders van Grace werken op het land, ze vinden dat hun dochter
beter af is in de stad. Foto: Unicef Kenia/2008
Dagen niet eten
Onderzoek van Unicef en de Nationale Kerkenraad in Kenia wijst uit dat
er in Molo ongeveer achthonderd kinderen op zichzelf wonen. "De
grootste zorg van de ouders is het gebrek aan beveiliging in de
dorpen. En het gebrek aan scholen, de meeste zijn afgebrand of
verwoest," concludeert Raphael Magambo van de Kerkenraad in het
district Nakuru.
"Voor de crisis hadden we 1450 studenten, nu staan er 2500
ingeschreven," vertelt hoofddocent Rose Njoora van de St. Mary's
School in Molo, waar Grace op zit. Veel kinderen wonen alleen en
hebben nauwelijks geld voor voedsel en huur. "Soms hebben ze dagen
niet gegeten en vallen bijna flauw van de honger. Ik heb altijd een
thermoskan thee en wat brood op mijn kantoor liggen." Unicef stelt
extra materiaal zoals pennen, boeken en lessenaars beschikbaar op deze
scholen.
Sporten en huisbezoek
Unicef en de Nationale Kerkenraad hebben samen een programma opgezet
met vrijwilligers en mentors om de kinderen die alleen wonen in de
gaten te houden. Diya Njihowne, Unicef-medewerker in Nakuru:
"Dagelijks gaan onze vrijwilligers naar ze toe, één uur besteden we
aan een activiteit, bijvoorbeeld sport, daarnaast gaan we elke dag bij
ze op huisbezoek. Zo willen we de kinderen steunen totdat ze weer bij
hun familie kunnen wonen."