Gemeente Oldenzaal
College bezoekt Kindercentrum Columbus Junior
gepubliceerd op : 19-9-2008
`Voor jonge wereldontdekkers'. Met dat motto profileert Kindercentrum
Columbus Junior zich in Oldenzaal en omgeving. Het Oldenzaalse college
van burgemeester en wethouders ondervond dat aan den lijve toen zij op
12 september jl. een werkbezoek brachten aan het kindercentrum.
Tijdens de rondleiding waren de ogen van tientallen nieuwsgierige
jonge `wereldontdekkers' veelal gericht op burgemeester Backhuijs en
de wethouders Termijtelen, Pieper, Rorink en Welten.
Kindercentrum Columbus Junior is een kinderdagverblijf en gevestigd
aan de Gasthuisstraat. Ook in de wijk Graven Es heeft het
kindercentrum een locatie, evenals in Losser en Overdinkel. Ouders
kunnen bij Columbus Junior niet alleen terecht voor kinderdagopvang,
er zijn ook mogelijkheden voor buitenschoolse opvang. In 2001 opende
Columbus Junior haar deuren. Het personeel ontfermde zich toen nog
over vier kinderen, maar inmiddels is dat aantal uitgegroeid tot 550.
In totaal zorgen 68 medewerkers van Columbus Junior ervoor dat al die
kinderen zich helemaal thuis voelen.
"Het kind staat namelijk bij ons voorop", vertellen Mirjam Kuiper en
Hans Oude Hengel, de tweehoofdige directie van Columbus, wanneer het
college aan een grote vergadertafel plaatsneemt en zich laat
informeren over het reilen en zeilen bij het kindercentrum. "De
vertrouwde huiskamer biedt vooral jonge kinderen een veilige en knusse
sfeer. Wij streven ernaar om die sfeer hier ook vast te houden. We
willen de kinderen gewoon kind laten zijn en daarom sluiten onze
binnen- en buitenactiviteiten aan bij de belevingswereld en het
ontwikkelingsniveau van het kind."
Jong en oud kijken hun ogen uit.
Rondleiding
Wat Hans Oude Hengel precies bedoelt wordt duidelijk wanneer het
college een rondleiding krijgt. De verschillende kamers zijn ingericht
al naar gelang de leeftijd van het kind. Sommige kamers zijn bezaaid
met speelgoed, andere netjes opgeruimd en her en der zijn geschilderde
tekeningen opgehangen. "Onze aandacht gaat uit naar het individu",
stelt Mirjam Kuiper. De kinderen vertonen een ontspannen
houding. Aandachtig kijken de burgemeester en de wethouders naar een
kind wat de laatste hand legt aan haar schildertekening. Haar aandacht
gaat volledig uit naar haar werk zonder ook maar één keer op te
kijken. In de kamer ernaast is het precies andersom. Wanneer het
college de kamer binnentreedt, houden de kinderen onmiddellijk op met
waarmee ze bezig zijn om het college eens grondig aan een inspectie te
onderwerpen: de jonge wereldontdekkers volop aan het werk.
Actuele ontwikkelingen
Na de rondleiding wordt met het college gesproken over actuele
ontwikkelingen in de kinderopvang. De samenwerking met de
peuterspeelzalen in Oldenzaal, de verplichte werkgeversbijdrage en de
wet Kinderopvang die sinds 2005 van kracht is zijn daar voorbeelden
van. Er wordt een vergelijking gemaakt met andere landen waar de
overheid een veel kleinere vinger in de pap heeft.
Na afloop werd een bezoek gebracht aan de locatie in de Graven Es waar
buitenschoolse opvang centraal staat. Ook daar blijkt de filosofie van
Columbus in de praktijk goed te werken. Als afsluiting werd het
college een lunch aangeboden. Het werkbezoek werd door het college
bestempeld als informatief, nuttig en indrukwekkend. De directie van
Columbus was dezelfde mening toegedaan en beveelt het ieder Oldenzaals
bedrijf of instelling aan.