Beantwoording vragen over vakanties voor Wit-Russische kinderen naar Nederland
Graag bied ik u hierbij, mede namens de minister van Onderwijs, Cultuur en
Wetenschappen, de antwoorden aan op de schriftelijke vragen gesteld door de
leden Omtzigt en Haverkamp over vakanties voor Wit-Russische kinderen naar
Nederland. Deze vragen werden ingezonden op 29 augustus 2008 met kenmerk
2070828190.
De minister van Buitenlandse Zaken,
Drs. M.J.M. Verhagen
Antwoorden van de heer Verhagen, minister van
Buitenlandse Zaken, op vragen van de
leden Omtzigt en Haverkamp
(CDA) over vakanties voor
Wit-Russische kinderen naar Nederland.
Vraag 1
Bent u bekend met het werk van de stichtingen 'Stichting Kinderhulp
Tsjernobylramp Wit-Rusland te Vriezenveen' en 'Stichting Rusland Kinderhulp',
die jaarlijks zieke en gezonde kinderen uit de omgeving van Tsjernobyl op
vakantie laten komen in Nederland? 1)
Antwoord
Ja.
Vraag 2
Bent u ervan op de hoogte dat deze stichtingen dit al jaren zonder enig probleem
doen, maar dat de Wit-Russische regering voor dit najaar de al verleende visa
heeft ingetrokken en niet bereid is visa te verlenen, waarschijnlijk vanwege het
feit dat vanuit Italië en de Verenigde Staten twee kinderen niet zijn
teruggekeerd, waardoor bijvoorbeeld de aankomst van Wit-Russische kinderen op 4
september in Vriezenveen niet door lijkt te kunnen gaan vanwege visa-problemen?
Bent u bereid om contact op te nemen met de Wit-Russische autoriteiten en te
bewerkstelligen dat de kinderen uit de omgeving van Tsjernobyl op bezoek kunnen
blijven komen in Nederland? Zo, ja op welke wijze? En zo neen, waarom niet?
Antwoord
Het is mij bekend dat de vakanties van Wit-Russische kinderen, die worden
georganiseerd door de stichtingen 'Kinderhulp Tsjernobylramp Wit-Rusland' en
'Rusland Kinderhulp' vooralsnog geen doorgang kunnen vinden, omdat de
Wit-Russische autoriteiten de kinderen geen toestemming geven af te reizen naar
Nederland. Met de Wit-Russische ambassadeur is op 28 augustus uitvoerig
gesproken over deze kwestie. In het gesprek is erop aangedrongen dat alsnog
toestemming wordt verleend aan de kinderen en hun begeleiders om af te reizen.
Tevens is benadrukt dat de Nederlandse regering deze particuliere initiatieven
van harte ondersteunt. Het ministerie van Buitenlandse Zaken onderhoudt frequent
contact met de Wit-Russische autoriteiten over deze kwestie. De zaak heeft in
Minsk de aandacht van de hoogste autoriteiten, die echter nog geen uitsluitsel
hebben gegeven.
Vraag 3
Deelt u de analyse dat zich in Wit-Rusland recent een aantal positieve
ontwikkelingen heeft voorgedaan, zoals de vrijlating van de heer Kazulin? Bent u
dus bereid om snel actie te ondernemen en deze vragen zo spoedig mogelijk, doch
uiterlijk binnen twee weken van een antwoord te voorzien?
Antwoord
Ik ben ingenomen met de recente vrijlating van politieke gevangenen, onder
wie de heer Kozulin. De EU heeft deze vrijlating verwelkomd. Tegelijkertijd
blijft de mensenrechtensituatie in Wit-Rusland reden tot zorg.
Een spoedige oplossing m.b.t. de vakanties van Wit-Russische kinderen acht ik
sowieso van belang.
Ministerie van Buitenlandse Zaken