Staatssecretaris Timmermans bezoekt Macedonië
Staatssecretaris Timmermans (Europese Zaken) brengt op woensdag 10 en donderdag 11 september een bezoek aan Macedonië. Tijdens het bezoek zal Timmermans kennismaken met leden van de nieuwe regering die op 26 juli jl. is aangetreden.
Het bezoek staat in het teken van besprekingen over het EU-perspectief van Macedonië en de verbreding en verdieping van de bilaterale relaties. Staatssecretaris Timmermans en minister van Buitenlandse Zaken Milososki ondertekenen een 'Memorandum of Understanding' over het versterken van de samenwerking tussen beide landen. De Macedonisch-Nederlandse relatie bestond tot nu toe voornamelijk uit ontwikkelingssamenwerking (OS). Het OS-programma wordt sinds 2007 echter uitgefaseerd. Het accent ligt nu meer op de politieke dialoog, economische samenwerking en cultuur.
Tijdens het bezoek zal tevens gesproken worden over de Europese ambities van Macedonië. Hoewel het land al sinds 2005 kandidaat-lidstaat is van de EU, zijn de toetredingsonderhandelingen nog niet begonnen. Voordat deze van start kunnen gaan, moet Macedonië op een aantal terreinen hervormingen doorvoeren, waaronder de rechterlijke macht, de politie en de strijd tegen corruptie. Ten slotte staan de binnenlandse politieke ontwikkelingen en de relaties met de buurlanden op de agenda. In de marge van het bezoek spreekt Timmermans ook met vertegenwoordigers van maatschappelijke organisaties en het bedrijfsleven over verdere toenadering van Macedonië tot de EU.
Noot voor redacties (