Verhuizing Cougars van vliegbasis Soesterberg naar Gilze-Rijen
De eerste zeven van in totaal zeventien op vliegbasis Soesterberg
gestationeerde Cougar transporthelikopters verhuizen op woensdag 10
september naar hun nieuwe locatie op vliegbasis Gilze-Rijen. De
overige Cougars van het 300 squadron verhuizen in de loop van de
komende weken, afhankelijk van operationele inzet.
De Cougar MK II helikopters zijn sinds 1996 in dienst bij de
Koninklijke Luchtmacht. Al die tijd hebben ze vanaf vliegbasis
Soesterberg geopereerd. Ook hebben de Cougars deelgenomen aan missies
in Kroatië en Bosnië, Irak. Momenteel zijn 5 Cougars in Kandahar,
Afghanistan gestationeerd waar ze de ISAF-missie ondersteunen.
Naast haar inzet voor militaire taken heeft de Cougar de afgelopen
jaren haar waarde bewezen met het blussen van met name natuurbranden.
Zo is het personeel van het 300 squadron ondermeer ingezet bij de
cacaobrand in Zaandam, een natuurbrand bij Austerlitz, maar ook bij de
grote bosbranden in Portugal (2005) en Griekenland (2007).
Woensdagmiddag 10 september zal met een korte ceremonie ten overstaan
van het personeel aandacht worden besteed aan de historie van de
Cougars op vliegbasis Soesterberg. Daarna wordt er een fly-by verzorgd
en wordt er koers gezet naar vliegbasis Gilze-Rijen. Boven Gilze-Rijen
vindt een zogenaamde overhead break plaats waarna zij landen op hun
nieuwe thuisbasis.
Gemeente Woudrichem