Senternovem
02-09-2008 | Venlo GreenPark en Floriade 2012: "Een proeftuin voor
duurzaamheid"
Als een van de eerste regios ter wereld omarmt regio Venlo het cradle
to cradle-principe en gaat dat toepassen bij de realisatie van
businesspark Venlo GreenPark. De regio - een samenwerkingsverband van
vijf Noord-Limburgse gemeenten gaat uit van de kringloopgedachte
waarin afval niet bestaat. Afval ligt juist aan de basis van nieuwe
producten of bestemmingen van een zelfde hoge kwaliteit. Economische
groei en duurzaamheid kunnen zo perfect samengaan.
De regio Venlo vormt een belangrijk economisch knooppunt voor
logistiek, agrofood en agro-logistiek in een internationale regio,
vertelt Jan Linssen, directeur van Venlo GreenPark. Al langer (vanaf
2000) bestond het idee om dit knooppunt verder te ontwikkelen. "Niet
in de sfeer van het produceren of vervoeren van nog meer tomaten,
komkommers en paprika's, maar door het creëren van meerwaarde in de
vorm van kennisontwikkeling en -uitwisseling. We willen partijen
samenbrengen - kennisinstellingen en bedrijven in de tuinbouwsector -
die werken aan een duurzame toekomst in een duurzame omgeving.
GreenPark bundelt kennis en innovatie van de groene sector op één
locatie waar bedrijven intensief samenwerken met
kennisinstituten/instellingen en universiteiten."
Floriade: evenement van wereldformaat
Niet toevallig is de locatie van Venlo GreenPark in de directe
nabijheid van de A73 en de A67 ook de locatie waar de Floriade, de
wereldtuinbouwtentoonstelling, in 2012 neerstrijkt. Linssen:
"Gelijktijdig met het idee om een hoogwaardig businesspark te
ontwikkelen werd nagedacht over de vraag hoe de regio als economisch
centrum van belang duidelijk op de kaart gezet kon worden. Het
binnenhalen van de Floriade - een evenement van wereldformaat kwam
toen snel in beeld. De organisatie ervan vraagt echter een behoorlijke
investering en dan is de vraag relevant wat daarvan de eindbestemming
is. Toen hebben we gezegd: laten we de realisatie van het businesspark
koppelen aan de Floriade. Daarmee krijgt de investering in de Floriade
belangrijke meerwaarde."
Leerstoel 'cradle to cradle'
De 'cradle to cradle'-gedachte komt onder meer tot uiting in de rol
die Venlo GreenPark wil spelen als kennisintensief businesspark.
Bijvoorbeeld door de instelling van een leerstoel 'cradle to cradle'.
Maar ook in meer fysieke zin vormt Greenpark de illustratie van het
motto dat afval niet bestaat en dat gebeurt op verschillende manieren.
Zo worden energie- en waterstromen in Greenpark in een kringloop
georganiseerd op het terrein van 66 hectare. Ook de majeure gebouwen
die in het businesspark aanwezig zijn dragen het 'cradle to
cradle'-gedachtegoed uit. Linssen: "Een trekker wordt het
duurzaamheidsgebouw Villa Flora van de IJslandse architect en emeritus
hoogleraar milieugericht ontwerpen Jón Kristinsson. Het gebouw
voorziet volledig in zijn eigen energiebehoefte en is zo ontworpen dat
het op termijn wellicht zelfs energie kan leveren. Behalve het feit
dat er geen energie in hoeft, komt er bovendien ook geen afval uit."
Steeds een stapje dichter bij het ideaal
Linssen pretendeert niet met GreenPark de ideale wereld te bereiken.
"We zijn een proeftuin en we zijn aan het experimenteren. We zullen
niet over een jaar of over twee jaar roepen dat we het helemaal voor
elkaar hebben. Het is een continu experiment. Omdat veel kennis nog
niet bestaat of toepasbaar is - bijvoorbeeld op het gebied van 'cradle
to cradle'-bouwmaterialen - is dat soms lastig. We proberen wel steeds
een stapje dichter bij het ideaal te komen: zo heeft een bedrijf uit
de regio bijvoorbeeld een procédé ontwikkeld om beton te produceren op
basis van het 'cradle to cradle'-principe. Zo willen we ook met
bouwmaterialen een stap verder komen om dat principe toe te passen."
Acquisitieteam
In 2012 - het jaar van de Floriade in regio Venlo - moet GreenPark
gereed zijn. Linssen: "Dat betekent dat we dit jaar goede afspraken
moeten maken met investeerders en ontwikkelaars om er voor te zorgen
dat wat we voor ogen hebben ook echt gerealiseerd wordt. Bovendien
hebben we een acquisitieteam opgezet om gebruikers te zoeken voor de
fase na 2012. Daar is zeker belangstelling voor, maar ons programma is
erg ambitieus. We hebben meer dan gemiddelde belangstelling nodig:
ongeveer 50 - 60 % van de vierkante meters die we bouwen en waar we in
investeren willen we straks al gevuld hebben."