Gustav laat op Haïti spoor van vernieling achter
02 september 2008, Port-au-Prince - Orkaan Gustav heeft in de
Verenigde Staten minder schade aangericht dan gevreesd. Op Haïti heeft
hij echter flink huisgehouden. Duizenden mensen moesten voor Gustav
vluchten. Vooral kinderen zijn door de orkaan getroffen.
Unicef meldde op 29 augustus dat circa 6.300 Haïtianen de hoofdstad
Port-au-Prince, Jacmel en Leogane moesten verlaten. "De bevolking van
Haïti is extreem arm en de stijgende voedselprijzen verergeren de
situatie alleen maar," zegt Annamaria Laurini, directeur van het
Unicef-kantoor op Haïti. "Steeds als een natuurramp zoals Gustav deze
regio treft, zijn de gevolgen daardoor vele malen groter dan elders."
Veel kinderen op Haïti
Op Haïti is bijna 45 procent van de bevolking jonger dan 18 jaar. Dit
betekent dat vooral kinderen lijden onder de armoede in dit land en nu
ook kampen met de gevolgen van Gustav.
Unicef, het Wereldvoedselprogramma (WFP) en hun partners werken samen
met de overheid om te bepalen hoe groot de schade is die de orkaan
heeft aangericht en welke hulp de bevolking nodig heeft. Hoewel de
weersomstandigheden zijn verbeterd, is een aantal getroffen gebieden
door beschadigde wegen en onveiligheid nog steeds moeilijk bereikbaar.
Onderwijs in de knel
Annamaria Laurini maakt zich zorgen om de gevolgen van de orkaan voor
het onderwijs op Haïti. Slechts 51 procent van de meisjes en 48
procent van de jongens gaan naar school. Veel gezinnen kunnen het zich
door de hoge voedselprijzen niet meer veroorloven hun kinderen naar
school te laten gaan. Unicef wil ervoor zorgen dat zoveel mogelijk
kinderen deelnemen aan het nieuwe schooljaar, maar de orkaan dreigt
roet in het eten te gooien.
"Als scholen door de orkaan zijn beschadigd of gebruikt worden als
tijdelijke opvang voor ontheemden, kan dat ervoor zorgen dat kinderen
veel later dan de bedoeling was naar school gaan," aldus Laurini.