Gemeente Bergambacht
Geslaagde missie van burgemeester naar Benin
---
Bergambacht, 29 augustus 2008
Van maandag 18 tot vrijdag 22 augustus bracht burgemeester Arie van
Erk een bezoek aan Benin. Het doel van de reis was het bespreken van
de voortgang van het Bergambachtse project in dit West-Afrikaanse
land. Tijdens een conferentie en enkele werkbijeenkomsten is drie
dagen van gedachten gewisseld over de tot nu toe bereikte resultaten
en mogelijke voortgang van het project in 2009 en 2010.
Boeiende dagen, aldus van Erk. Uit Nederland waren ook de
burgemeesters van Alphen-Chaam, Oude-IJsselstreek en Ridderkerk
aanwezig. Van de kant van Benin namen de burgemeesters, met enkele
medewerkers, van de gemeenten Kandi, Boukombé en Dogbo deel aan de
conferentie. Ook de Beninese minister van binnenlandse zaken en de
Nederlandse ambassadeur namen aan de conferentie deel, evenals
vertegenwoordigers van de VNG (Vereniging van Nederlandse Gemeenten).
De slotconclusie na drie dagen was dat de gemeenten in Benin sterke
vooruitgang hebben geboekt met het inrichten van hun gemeentelijke
organisatie. Maar ook het leren besturen van een gemeente maakt
progressie. Vanaf 2002 is er sprake van een democratie en wordt het
Nederlandse model gekopieerd.
Bergambacht geeft samen met de gemeente Alphen-Chaam in de gemeente
Kandi ondersteuning bij het opzetten van een financiële
administratie, belastingheffing en de laatste twee jaar bij het
inrichten van een bevolkingsadministratie.
De na 1980 geboren inwoners van Kandi staan nu bijna allemaal
geregistreerd in de computer en ook de kadastrale en eigendomsgegevens
zijn deels in kaart gebracht.
Unaniem is dan ook besloten om de steun van Nederlandse zijde nog twee
jaar voort te zetten. Het ministerie van buitenlandse zaken stelt
opnieuw geld voor kennisoverdracht en materialen beschikbaar en de
Nederlandse gemeenten de mensen en de kennis.
Van Erk: Al met al was het een uitstekende gelegenheid om in gesprek
te raken met de mensen die invloed hebben en die daar het voortouw
moeten nemen. Ik kan alleen maar lovend zijn over de inzet van alle
betrokkenen om vooruitgang te boeken.
In oktober bezoekt een delegatie uit Kandi Bergambacht. Er is een
nieuwe burgemeester gekozen en het gezelschap wordt vanzelfsprekend
hartelijk ontvangen. Het was voor van Erk een korte en intensieve
trip, maar zijn slotconclusie is: Je ziet de vooruitgang op meerdere
fronten, zeker ook in het onderwijs. Bijna alle kinderen gaan nu naar
school en dat is toch de basis.
---