Royal Haskoning
Nieuwe overstromingen in Louisiana niet uitgesloten
1-9-2008
In de loop van vandaag wordt orkaan Gustav verwacht bij New Orleans.
De huidige meteorologische voorspellingen geven aan dat Gustav aan
land zal komen als een orkaan Categorie 3 met windsnelheden van 200
km/uur. De medewerkers van Royal Haskoning zijn gisteren uit New
Orleans geëvacueerd. Als de huidige weersvoorspellingen uitkomen dan
zijn overstromingen langs de kust van Louisiana niet uitgesloten.
"Gisteren hebben we alle spullen gepakt, en de luiken van ons huis
gesloten ", zegt Mathijs van Ledden, projectleider ter plekke.
"Vervolgens zijn we heel laat weggegaan richting Baton Rouge en hebben
vier uur gedaan over een afstand van nog geen 80 kilometer". Andere
collega's hebben al een goed heenkomen gezocht.
Royal Haskoning adviseert sinds 2006 het US Army Corps of Engineers
bij de wederopbouw van de dijken na orkaan Katrina. Het advies-,
ingenieurs- en architectenbureau doet dat door modelberekeningen uit
te voeren voor golven en waterstanden en te adviseren over de
benodigde dijkhoogten die de stad een bescherming bieden tegen een
storm met een kans van 1% per jaar in 2011.
Orkaan Gustav is een serieuze bedreiging voor de omgeving van New
Orleans op basis van de laatste weersvoorspellingen van zondagmiddag.
De hurricane zal aan land komen als een Categorie 3 orkaan in de loop
van maandagmiddag. Bij zo'n orkaan horen windsnelheden van circa 200
km/uur. "Deze hurricane is gevaarlijk, vooral voor het gebied ten
zuidwesten van New Orleans", zegt Maarten Kluyver, specialist op het
gebied van waterstands- en golfberekeningen. "Als de weersvoorspelling
werkelijkheid wordt, kan de combinatie van hoge windsnelheden en de
huidige voorspelde baan van de orkaan resulteren in hoge waterstanden
aan zowel de oostkant van de stad als ook meer westelijk langs de
zuidkust van Louisiana".
Aan de oostkant van de stad ging het helemaal mis tijdens Katrina in
2005. Dijken braken door en de stad stond gedurende drie weken onder
water. Of dat nu weer gebeurt, blijft nog heel moeilijk te
voorspellen. Computermodellen wijzen erop dat de waterstanden aan de
oostkant van de stad niet zo hoog worden als Katrina. "Maar daar
zitten wel de zwakke schakels en de waterstand hoeft geen
Katrina-niveau te bereiken om problemen te veroorzaken", zegt Mathijs
van Ledden. "De geplande stormvloedkering aan de oostkant moet dit
gebied beschermen, maar de bouw start pas in het najaar van 2008. En
de benodigde dijkverhogingen zullen pas ergens 2009 beginnen". Orkaan
Gustav zal ook mogelijk hoge waterstanden veroorzaken op de West Bank
en langs de zuidkust van Louisiana. Omdat dit gebied maar beperkt
bedijkt is en deze dijken laag zijn, zijn overstromingen daar volgens
de ingenieurs van Royal Haskoning niet uitgesloten.
"Het enige wat op dit moment gedaan kan worden, is zo snel mogelijk
iedereen evacueren", zegt Mathijs van Ledden. Gelukkig is de stad veel
beter voorbereid dan 3 jaar geleden. Meer dan 1000 bussen reden
zaterdag op en neer naar het noorden van Louisiana voor evacuatie van
burgers. Ook de trein wordt ingezet om mensen richting veiliger oorden
te brengen. Zondagochtend is begonnen met een verplichte evacuatie van
New Orleans. De laatste twee medewerkers van Royal Haskoning zijn in
de nacht van zaterdag op zondag met hun familieleden vertrokken uit
New Orleans en zullen de situatie elders met spanning blijven volgen.
Meer informatie
Margie Alders
Margie Alders
T +31 (0)24 3284393
E Margie Alders
Mathijs van Ledden
Mathijs van Ledden
T
E Mathijs van Ledden