Brief Almere over huur- en zorgtoeslag succesvol
25-08-2008
Wethouder Haanstra tijdens de persconferentie voorjaarsnota Mensen met
een laag inkomen kunnen gebruikmaken van verschillende voorzieningen
om te voorkomen dat ze tot armoede vervallen. Nog te vaak komt het
voor dat mensen hier geen gebruik van maken. De gemeente Almere
stuurde daarom begin dit jaar een brief aan bijstandsgerechtigden om
ze te wijzen op hun recht op huur- een zorgtoeslag. De brief was een
groot succes. Bijna 95% deed alsnog een aanvraag bij de (landelijke)
Belastingdienst.
Het is niet direct de verantwoordelijkheid van de gemeente om mensen
te wijzen op landelijke regelingen zoals huur- en zorgtoeslag.
Wethouder Haanstra (armoedebeleid) legt uit waarom de gemeente hier
toch een rol in wilde spelen: "Almeerders moeten niet onnodig in
armoede vervallen. Wij willen, als die er zijn, drempels wegnemen om
voor vergoedingen in aanmerking te komen. Het is van belang dat mensen
gebruik maken van de rechten die ze hebben."
Huisbezoeken
De brief volgt op een onderzoek dat de gemeente vorig jaar deed onder
AOW-ers. Medewerkers van de Dienst Sociale Zaken gingen toen bij
65-plussers (met een gekorte AOW-uitkering) op huisbezoek om te kijken
of ze gebruikmaakten van alle voorzieningen die er voor ouderen zijn.
Toen bleek dat mensen vooral niet op de hoogte zijn van landelijke
regelingen of ten onrechte denken dat ze er niet voor in aanmerking
komen. Sommige ouderen gaven aan het indienen van een aanvraag te
ingewikkeld te vinden.
In het najaar start de gemeente een project met `invulhulpen' die
mensen gaan helpen bij het aanvragen van voorzieningen als bijzondere
bijstand en huur- en zorgtoeslag, maar ook om hun thuisadministratie
op orde te brengen.
Ook niet-bijstandsgerechtigden
Ook mensen met een laag inkomen, anders dan de bijstand, kunnen
gebruikmaken van huur- en zorgtoeslag. Tot nu toe zijn alleen de
klanten van de Dienst Sociale Zaken aangeschreven. De gemeente Almere
werkt nog aan een manier om ook andere groepen in kaart te brengen.
Werkwijze
Om erachter te komen welke Almeerse bijstandsgerechtigden nog geen
gebruikmaakten van huur- en zorgtoeslag, deed de gemeente navraag bij
de Belastingdienst. Uit hun gegevens bleek dat 181
bijstandsgerechtigden geen aanvraag voor huur- en zorgtoeslag hadden
ingediend. Na de brief van de gemeente deden 169 huishoudens een
aanvraag voor huurtoeslag in 2008. 170 huishoudens deden dat alsnog
voor 2007.
Artikel(en)
* Toeslagen huur, zorg en kinderopvang
Gemeente Almere