Heemskerk: `Verhoudingen in de wereld voorgoed veranderd`
30-07-2008 12:26
Staatssecretaris Frank Heemskerk van Economische Zaken vindt het
'ongelooflijk jammer' dat de leden van de Wereldhandelsorganisatie
(WTO) opnieuw geen overeenstemming hebben bereikt over een vrijere
internationale handel. 'Een akkoord zou veel winst kunnen betekenen',
zei Heemskerk nadat de onderhandelingen na ruim een week zijn
vastgelopen. 'Niet alleen voor de allerarmste landen maar ook voor
bedrijven en consumenten in Nederland, want vrije handel leidt tot
lagere prijzen en dus meer koopkracht'.
Frank Heemskerk was vanaf 21 juli aanwezig bij de onderhandelingen van
de WTO in Genève. De handelsministers uit 153 landen vergaderden over
een nieuw wereldhandelsakkoord. De onderhandelingen werden door de
zeven grote handelsblokken (China, India, Japan, de VS, de EU,
Brazilië en Australië) tot in de nachtelijke uren gevoerd. De
Doha-ronde, zoals deze onderhandelingen genoemd worden, moest leiden
tot het opheffen van handelsbarrières en het openbreken van de
internationale agrarische en industriële markten. Tijdens eerdere
topconferenties in 2001 en 2005 konden de WTO-landen ook al niet tot
een akkoord komen.
Volgens Heemskerk is moeilijk te overzien wat precies tot de
mislukking van de gesprekken heeft geleid. Wel werd duidelijk dat met
name de Verenigde Staten en de ontwikkelingslanden het op cruciale
punten niet met elkaar eens konden worden. Amerika wil de mogelijkheid
houden om zijn boeren financieel te ondersteunen. Daardoor kunnen ze
met hun producten concurreren op de wereldmarkt. Ontwikkelingslanden
willen op hun beurt ruime mogelijkheden om import te bemoeilijken, ter
bescherming van de eigen landbouwsector.
Pascal Lamy, directeur van de Wereldhandelsorganisatie WTO, wil
opnieuw gaan zoeken naar een uitweg uit de impasse. 'Mijn eerste
reactie is niet de handdoek in de ring te gooien.' Lamy kon niet
zeggen hoe en wanneer hij het beraad nieuw leven denkt in te blazen.
Heemskerk prees de constructieve rol die de Europese Unie speelde in
de onderhandelingen. Hij bespreekt de ontstane situatie in september
met zijn Europese collega's. Duidelijker is in ieder geval wel dat
landen als India, China en Brazilië een blijvende factor van betekenis
zijn geworden in de wereldeconomie.
Partij van de Arbeid