2008 >
, Ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid Directie
Communicatie 29 juli 2008 Nr. 08/83
Harde aanpak vermindert fraude in tuinbouw Westland
De harde aanpak van illegale arbeid en fraude met werk en uitkeringen
bij tuinders in het Westland werpt vruchten af. De afgelopen twee jaar
is de fraude verminderd. Bij een kwart van de controles was iets mis,
voorheen lag dit op een derde.
Dit blijkt uit controles van het Westland Interventieteam (WIT). In
het WIT werken de Arbeidsinspectie, de Belastingdienst, de
Vreemdelingenpolitie, uitkeringsinstantie UWV en gemeenten samen om
fraude in de tuinbouw te bestrijden. De laatste twee jaar was het WIT
gemiddeld twee dagen per week actief in het gebied, soms ook 's
nachts.
De illegale arbeid in het Westland is verminderd. Dit komt behalve
door de strenge controles, certificering, voorlichting door de branche
ook door de openstelling van de grenzen voor werknemers uit Polen en
andere Midden- en Oost-Europese landen. De Arbeidsinspectie deelde
twee jaar geleden 214 en vorig jaar 159 boetes uit. Het boetebedrag
bedraagt nu zo'n 5 miljoen euro en zal nog flink oplopen wanneer alle
boeterapporten zijn afgehandeld. Het WIT stuitte elf keer op
vermoedelijke onderbetaling (minder dan het minimumloon). Ruim
tweehonderd mensen verbleven illegaal in Nederland en zijn
overgedragen aan de Vreemdelingenpolitie.
Hoewel de illegale arbeid terugloopt, zijn de problemen wel
hardnekkig. Het niveau van overtredingen ligt hier fors hoger dan in
andere Nederlandse land- en tuinbouwgebieden: 22 procent van de
gecontroleerde bedrijven in het Westland tegenover 14 procent elders.
Overigens zijn de controles gericht, dus geven ze geen representatief
beeld van de sector.
Uitkeringsinstantie UWV heeft ruim driehonderd gevallen onderzocht
waarbij mensen werkten naast hun uitkering. In 117 gevallen was er
sprake van uitkeringsfraude, voor een totaalbedrag van ruim 162.500
euro. Ook zijn er negentien gevallen opgespoord van fraude met
zogenoemde fictieve dienstverbanden. Daarbij werkt iemand illegaal op
de gegevens van iemand anders, die zo sociale zekerheidsrechten
opbouwt en uiteindelijk ook een uitkering claimt. Het fraudebedrag dat
hiermee was gemoeid, is een half miljoen euro. Doordat de fraude aan
het licht kwam, kon in zeven gevallen verhinderd worden dat iemand ten
onrechte een uitkering kreeg: hiermee is ruim een ton aan
uitkeringsgeld bespaard.
Gemeentelijke sociale diensten, vooral van buiten het Westland, kregen
een kleine tweehonderd signalen doorgestuurd van mogelijke fraude met
bijstandsuitkeringen. In de 22 gevallen waar dat inderdaad zo was,
zijn uitkeringen stopgezet of boetes uitgedeeld.
Het WIT heeft twaalf zaken overgedragen aan de SIOD, omdat er
vermoedens waren van grootschalige georganiseerde fraude. Verder werkt
het WIT intensief samen met gemeentelijke woningdiensten om misstanden
op huisvestingsgebied tegen te gaan. In Den Haag zijn na signalering
enkele panden gesloten. Ook geeft het WIT signalen door over
vermoedelijke misstanden op milieugebied: dit gebeurde de afgelopen
twee jaar enkele malen.
Het WIT gaat door met strenge controles en een lik-op-stukbeleid in de
tuinbouw. De overheid pakt malafide tuinbouwbedrijven streng aan om te
voorkomen dat goedwillende ondernemers de dupe worden van oneerlijke
concurrentie en om verdringing op de arbeidsmarkt te voorkomen.
Ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid