Vereniging Milieudefensie
Verder uitstel Europese illegaal houtwetgeving is onaanvaardbaar
Greenpeace, ICCO en Milieudefensie roepen de Europese Commissie op om
zonder verder uitstel stevige maatregelen te nemen tegen illegale
houtkap. In de kantooragenda die alle Eurocommissarissen morgen door
de drie organisaties krijgen toegestuurd staat op elke bladzijde één
en dezelfde datum: 10 september 2008. Dit is de nieuwe datum voor de
uitgestelde stemming over illegaal houtwetgeving. 'Verder uitstel is
onaanvaardbaar, want elke dag verdwijnen meer dan 50.000 voetbalvelden
bos''.
De Europese consumptie van illegaal gekapt hout is een belangrijke
aanjager van de wereldwijde illegale houtkap. De enorme vraag naar
hout voor tuinstoelen, vloeren, gebouwen of houten bruggen maakt het
vernietigende werk van illegale houtkappers winstgevend. De Europese
Commissie is in 2003 gestart met het FLEGT² actieplan om de illegale
houtkap en gerelateerde handel tegen te gaan. De illegaal
houtwetgeving is een van de belangrijkste onderdelen van dit
actieplan, maar is nog steeds niet aangenomen. Deze wetgeving moet er
voor zorgen dat er alleen nog maar legaal gekapt hout mag worden
verhandeld op de Europese markt.
De stemming over het wetsvoorstel stond gepland voor morgen, maar is
opnieuw uitgesteld door de Europese Commissie. Danielle van Oijen,
bossen-campaigner bij Milieudefensie: 'Dit uitstel is echt heel
zorgelijk. De tijd dringt, want door de Europese verkiezingen ligt
straks alle wetgeving stil. Voordat het eerste schip met illegaal
gekapt hout Europa niet meer binnen mag varen zijn we dan weer jaren
verder. En dat terwijl de ontbossing voortraast.'
De toegestuurde kantooragenda is gemaakt van FSC-papier, waarvoor geen
illegale houtkap heeft plaatsgevonden. Op iedere pagina staat 10
september als geheugensteuntje voor de Europese stemming over illegaal
houtwetgeving. Greenpeace, ICCO en Milieudefensie roepen met de
'agenda-actie' de Eurocommissarissen op om eindelijk hun
verantwoordelijkheid te nemen en in september te stemmen voor het
wetsvoorstel. Dan kan het Europees Parlement er meteen mee aan de
slag.
Illegale kap is een wereldwijd probleem. Volgens recente schattingen
is 73 procent van de houtkap in Indonesië illegaal, evenals 60 tot 80
procent in de Braziliaanse Amazone en ongeveer 20 procent in Rusland.
Maar ook binnen de Europese Unie vindt illegale kap plaats, zoals
bijvoorbeeld in Bulgarije, Slowakije en Roemenië. De illegale kap
leidt tot ontbossing, bosdegradatie en sociale conflicten. De
producentenlanden lopen er belangrijke inkomsten door mis. 20 procent
van de uitstoot van broeikasgassen wereldwijd wordt veroorzaakt door
ontbossing. De armoede van lokale bevolking wordt vergroot, omdat zij
afhankelijk zijn van de bossen voor hun levensonderhoud. Vele dieren
en plantensoorten raken hun leefgebied kwijt.
') Volgens de FAO wordt jaarlijks 13 miljoen hectare ontbost (FAO,
2007, State of the world's forests)
²) FLEGT staat voor Forest Law Enforcement on Governance and Trade