Beantwoording vragen van het lid Ten Broeke over het bevriezen van
EU-subsidies voor Bulgarije
22-07-2008 | Kamerstuk | Nederlands Ministerie van Buitenlandse Zaken
Graag bied ik u hierbij de antwoorden aan op de schriftelijke vragen
gesteld door het lid Ten Broeke over het bevriezen van EU-subsidies
voor Bulgarije. Deze vragen werden ingezonden op 4 juli 2007 met
kenmerk 2070824560.
De staatssecretaris voor Europese Zaken,
Frans Timmermans
Antwoorden van de heer Timmermans, staatssecretaris voor Europese
Zaken op vragen van het lid Ten Broeke (VVD) over het bevriezen van
EU-subsidies voor Bulgarije.
Vraag 1
Heeft de Europese Unie de betaling van belangrijke onderdelen van de
EU-fondsen aan Bulgarije gestaakt? 1)
Vraag 2
Om hoeveel geld gaat het daarbij en welke EU-fondsen zijn daarbij in
het geding?
Antwoord
Sinds het begin van dit jaar is door de Europese Commissie de betaling
gestaakt voor projecten in het kader van de pre-accessieprogramma's
Instrument for Structural Policies for Pre-Accession (ISPA), Special
action programme for agriculture and rural development (Sapard) en het
zogeheten Phare programma. Over welk bedrag het precies gaat, hangt af
van het wel of niet meerekenen van feitelijk afgeronde, maar formeel
nog niet gesloten projecten (zoals een reeds aangelegde weg).
Bovendien kan het bedrag anders uitvallen naar gelang men de in de
projecten begrote Bulgaarse co-financiering meerekent. Tevens is van
invloed of men enkel de gecommitteerde projecten of ook de nog niet
gecommitteerde, maar wel de in het betreffende programma gereserveerde
middelen meetelt. Afhankelijk van de wijze van berekenen, gaat het om
een bedrag in de orde van grootte van EUR 600 miljoen - 1 miljard.
Voorts zij opgemerkt dat als gevolg van het wegvallen van het in
opspraak geraakte National Road Infrastructure Fund (NRIF), dat wegens
fraude en omkoping geheel zal worden vervangen door een nieuw
uitvoerend agentschap, de aanvankelijk door dit fonds te besteden
structuurfondsen voor wegenbouw in het kader van het Operationeel
Programma Regionale Ontwikkeling voorlopig niet gecommitteerd zullen
worden.
Vraag 3
Kunt u uiteenzetten welke misstanden zijn vastgesteld bijvoorbeeld
t.a.v. uitgaven voor agrarische ontwikkeling en t.a.v. uitgaven voor
wegenaanleg?
Antwoord
De onregelmatigheden die hebben geleid tot bevriezing van de
respectievelijke betalingen vallen uiteen in twee categorieën. Aan de
ene kant constateerde de Europese Commissie projectspecifieke
misstanden, zoals vermeende belangenverstrengeling bij het gunnen van
aanbestedingen, het indienen van valse offertes voor aankopen door de
projectbegunstigde, de levering van ander materieel dan in contracten
is aangegeven (tweedehands materiaal werd bijvoorbeeld als nieuw
aangekocht) en het oprichten van verschillende aan elkaar gelinkte
firma's om door middel van meerdere projecten financiering te
verkrijgen boven het gestelde subsidieplafond.
Aan de andere kant heeft onderzoek naar de bovengenoemde misstanden
aan het licht gebracht dat er bij verschillende door de Europese
Commissie geaccrediteerde betalingsagentschappen meer in het algemeen
sprake is van problemen met de algehele goedkeurings- en
beheersstructuur, waardoor er ook sprake is van gebrekkige controle op
corruptie en fraude. Problemen betreffen o.a. een gebrekkige interne
controle, onjuist verdeelde bevoegdheden, administratieve
capaciteitsproblemen en slechte communicatie met de Europese
Commissie.
Vraag 4
Welk percentage van de uitgaven vanuit de betreffende fondsen zijn op
onjuiste wijze besteed in Bulgarije?
Antwoord
Het is in dit stadium nog niet duidelijk welk percentage van de
uitgaven op onjuiste wijze zijn besteed. Het besluit tot het
stopzetten van betalingen is genomen nadat onderzoek naar concreet
gerapporteerde onregelmatigheden ten aanzien van een beperkt aantal
projecten een meer structureel probleem aan het licht bracht. Naar
aanleiding daarvan is een begin gemaakt met het nader controleren van
mogelijke andere problematische projecten. Deze onderzoeken lopen nog.
Vraag 5
Moet worden vastgesteld dat Bulgarije nog onvoldoende lering heeft
getrokken uit eerdere kritiek vanuit de Europese Unie op o.m. het
gebied van corruptiebestrijding en het gebruik van landbouwsubsidies?
Vraag 6
Welke conclusies trekt de Nederlandse regering uit deze nieuwe
ontwikkelingen m.b.t. de EU-subsidies voor Bulgarije? Welke eisen
zullen door Nederland worden gesteld t.a.v. een eventuele voortgang
van de EU-subsidiestroom naar Bulgarije?
Antwoord
De geconstateerde onregelmatigheden bij de besteding van Europese
subsidies in Bulgarije zijn zorgwekkend en een signaal van onvoldoende
voortgang op het gebied van corruptiebestrijding. Het zogeheten
Cooperation and Verification Mechanism (CVM) - het
monitoringsmechanisme ontworpen ter ondersteuning van verdere
justitiële hervormingen en de aanpak van corruptie- en
misdaadbestrijding - alsmede het stopzetten van de Europese fondsen
hebben tot een aantal concrete maatregelen van de Bulgaarse
autoriteiten geleid. Eind april werden vier ministers vervangen,
waaronder de minister van Binnenlandse Zaken, en werd een nieuwe
vicepremier benoemd, belast met de absorptie van Europese fondsen. De
implementatie van de in gang gezette hervormingen wordt nauwlettend
gevolgd door de Europese Commissie. Eind juli zal de Europese
Commissie haar CVM-rapport presenteren over de voortgang op het gebied
van justitiële hervormingen en de bestrijding van corruptie en
georganiseerde misdaad. Het kabinet zal op basis van dit rapport haar
verdere inzet op dit gebied nader bepalen. Daarbij geldt dat een
gebrek aan vooruitgang niet zonder consequenties kan blijven. Uw Kamer
zal hierover spoedig na het verschijnen van het rapport worden
geïnformeerd.
1) Zie o.m. http://www.novinite.com/view_news.php?id=94578 en
http://www.novinite.com/view_news.php?id=94615
* Ministerie van Buitenlandse Zaken
* Bezuidenhoutseweg 67
* Postbus 20061
* 2500 EB Den Haag
* Tel.: 070-3 486 486
* Fax: 070-3 484 848
* Internet: www.minbuza.nl
Ministerie van Buitenlandse Zaken