Ingezonden persbericht
Leiden, 14 juli 2008
Timo van der Marel erg snel maar pechvol in de Exotic Green Rally
Voor de derde KNAF Talent First-rijder in successie is het bijna onmogelijk zich even goed in de kijker te rijden als zijn twee illustere voorgangers. Qua snelheid doet Timo van der Marel niet onder maar qua hoeveelheid pech is hij helaas wel topscorer. Ook in de Exotic Green Rally, de vijfde ronde van de Merwede Springs Mitsubishi Colt Cup, lag hij met zijn navigator Ruud Strooper al na twee klassementsproeven in geslagen positie.
Met zijn eerste overwinning in de vorige wedstrijd, de ELE-Rally, leken Timo van der Marel en Ruud Strooper eindelijk het lek boven te hebben. De vorige drie rally's waren om diverse redenen op een teleurstelling uitgelopen maar in Helmond was de KNAF Talent First-coureur gewoon de beste. In de Exotic Green Rally kwam de equipe flitsend uit de startblokken. Op de eerste klassementsproef moest nog een paar tellen op de latere winnaar Hermen Kobus worden toegegeven maar op de tweede zette Van der Marel al de gedeelde snelste tijd neer. Bij de stopfinish aangekomen drong echter een sterke benzinelucht de cockpit binnen. Een vlugge controle bevestigde dat al voor de tweede keer dit seizoen een gat in de brandstoftank was geslagen. Een probleem dat in drie jaar tijd nog nooit bij een Mitsubishi Colt is voorgekomen maar nu al tweemaal deze KNAF-equipe heeft getroffen. "Op de een of andere manier mag het kennelijk niet", mopperde de junior terecht. "Ik dacht dat we na de ELE-Rally alsnog voor de titel konden gaan maar die kans lijkt nu wel verkeken. We hebben het in ieder geval niet meer in eigen hand en zijn afhankelijk van de mate waarop de andere equipes ook eens pech zullen krijgen. Dit is wel erg zuur, moet ik bekennen", aldus de ontgoochelde Van der Marel, wiens auto nog dezelfde dag van een andere tank werd voorzien, zodat hij in ieder geval op de tweede dag in het zogenaamde superrallysysteem alsnog zou kunnen meestrijden.
Op zondag stonden er nog zes KP's op het programma en daarop zou Van der Marel met driemaal de snelste tijd nog even een keertje zijn visitekaartje afgeven. Dat hij die op de laatste KP met Corné Damen moest delen kwam omdat de KNAF Talent First-coureur flink werd dwarsgezeten door een potente 4x4 Subaru Impreza, waarvan de bestuurder aanzienlijk langzamer was maar niet genegen was de veel snellere oranje-zwarte KTF-bolide voorbij te laten. "Bovendien heeft mijn team op de eerste drie KP's geëxperimenteerd met de wagenafstelling, waarbij ik steeds moest raden wat ze stiekem veranderd hadden. Volgens hen heb ik steeds de juiste feed-back gegeven. Ook dat hoort bij zo'n leerjaar: de techniek van je materiaal goed begrijpen. Verder gaan we binnenkort naar Finland om het parcours van de WK-Rally te verkennen. En daarna mogen we aan de WK Rally van Duitsland meedoen. Kortom, er is nog genoeg over om ons op te verheugen", besloot Timo van der Marel.
Uitslag vijfde wedstrijd van de Merwede Springs Mitsubishi Colt Cup
1. Kobus/Schop, 208 km, 23 KP's in 2 uur 10 min. 57 sec.;
2. Damen/Wassink op 5 sec.;
3. Nieuwlaar/Kaptein op 1 min. 18 sec.;
4. Van der Marel/Strooper op 1 uur 14 min. 41 sec.
Stand na 5 rally's
1. Mark Nieuwlaar 82;
2. Corné Damen 79;
3. Hermen Kobus 71;
4. Timo van der Marel 70;
5. Clemens Rommens 33