10 jul 2
008
Jongeren die veel aan sport doen roken vaak niet. Dat heeft weinig met
het sporten zelf te maken, ontdekte dr. Kirsten Verkooijen van de
leerstoelgroep Sociologie van consumenten en huishoudens van
Wageningen Universiteit. Jonge sporters laten de sigaretten alleen
staan als ze zichzelf ook als sporters zien.
âDit onderzoek is een logisch vervolg op mijn promotieonderzoek naar
het verband tussen jeugdsubculturen en ongezond gedragâ, zegt
Verkooijen, die deel uitmaakt van de onderzoeksgroep Gezondheid en
maatschappij. âUit dat onderzoek aan de universiteit van
Zuid-Denemarken, bleek dat vooral de technoâs en hippies vaker blowden
en rookten dan andere jongeren. Jongeren die veel aan sport deden, de
sporties, rookten juist minder vaak â wat al bekend was. Maar waarom
sportbeoefening nou precies aanzet tot gezond gedrag was nog
onduidelijk.â
Met die vraag ging Verkooijen aan de slag in een postdocproject,
waarover ze onlangs een artikel publiceerde in de International
Journal of Behavioral Medicine. In het stuk analyseert Verkooijen
vierduizend vragenlijsten ingevuld door jongeren tussen de zestien en
twintig jaar. Zo kon de sociaalpsycholoog een aantal theorieën
ontkrachten over het verband tussen sport en gezond gedrag. âRokers
zijn als groep somberder dan niet-rokersâ, zegt Verkooijen. âZe zijn
minder blij met zichzelf en de wereld. Hun sense of coherence is
lager, zeggen psychologen dan. Andersom is de sense of coherence van
sporters juist hoger dan normaal. Maar daar konden we niet mee
verklaren waarom sporters minder vaak roken.â
Het aantal uren dat sporters lichamelijk actief zijn is evenmin een
factor, ontdekte Verkooijen. âWat wel uitmaakte was het zelfbeeld van
de sportersâ, zegt de psycholoog. âAls de jongeren zichzelf als een
sporter zagen, dan rookten ze minder vaak.â Die ontdekking is
interessant voor instanties die via sport jongeren tot gezond gedrag
willen brengen, zegt Verkooijen. âHet is niet genoeg om jongeren
alleen meer te laten sporten. Trainers en coaches zouden ook moeten
bijdragen aan het ontstaan van een sportieve identiteit bij jongeren.
Hoe ze dat precies zouden moeten doen weet ik niet, maar uit eerder
onderzoek weten we wel dat trainers en coaches veel invloed hebben op
de leefstijl van jongeren. Vaak meer dan docenten.â / Willem Koert
Bovenstaand bericht is geproduceerd door de redactie van Resource, het
weekblad voor Wageningen Universiteit en Researchcentrum. Het wordt u
aangeboden door de afdeling Corporate Communicatie. Meer informatie
bij Pers- en wetenschapsvoorlichting van Wageningen UR,
e-mail: pers.communicatie@wur of bij de redactie van Resource,
e-mail: resource@cereales.nl. Zie archief (inclusief Wb-artikelen) op
http://www.resource-online.nl.