Gepubliceerd op 2 juli 2008
Universitaire gemeenschap memoreert pater Van Kilsdonk
Gepubliceerd op 2 juli 2008
De universitaire gemeenschap heeft met ontroering kennis genomen van
het bericht dat pater Jan van Kilsdonk (1917) in de nacht van maandag
op dinsdag in Amsterdam in zijn slaap is overleden. Voor de studenten
en voor vele medewerkers van de Universiteit van Amsterdam heeft pater
Van Kilsdonk grote betekenis gehad, niet alleen tijdens zijn werkzame
leven. Ook in de laatste jaren van zijn leven had Van Kilsdonk
belangstelling voor de mensen die samen de universiteit vormen en kwam
hij regelmatig naar de Universiteitsdag of de Dies Natalis van de UvA.
Van Kilsdonks betrokkenheid bij de studenten van de UvA begon in 1960
Hij werd toen moderator, geestelijk verzorger, van de katholieke
Amsterdamse studentenvereniging Thomas Aquinas. Hij bleef tot in de
jaren tachtig verbonden aan deze verening. In 1960 was hij tevens een
van de oprichters van de Amsterdamse Studentenecclesia.
Universiteitshistoricus van de UvA Peter Jan Knegtmans over de
betekenis van pater Van Kilsdonk voor de studentenorganisaties van
Amsterdam:
`Van Kilsdonk kwam geregeld bij Studenten Sociëteit Olofspoort en bij
andere studentensociëteiten. Ook bezocht hij cafés waar veel studenten
kwamen. Na een optreden als Sinterklaas in of rond 1966 voor
Olofspoort werd hij benoemd tot erelid. Bij Olofspoort gaf Van
Kilsdonk ook seksuele voorlichting aan studenten (dat vond men in die
tijd nog nodig). In de achttien jaar van het bestaan van de
progressief-katholieke studentenvereniging Akhnaton (1953-1971) was
hij een zeer geregelde verschijning.
Alleen bij de Rooms-Katholieke Studentenvereniging Sanctus Thomas
Aquinas trad Van Kilsdonk formeel op namens de kerk. Hij werd er in
1960 benoemd als moderator, wat zoveel betekende dat hij de studenten
op het katholieke pad moest houden, binnen de door het episcopaat
aangegeven grenzen. Volgens de geschiedschrijver van deze vereniging,
Oscar Steens, was Van Kilsdonk studentenpastor van 1960 tot 1982.
Van Kilsdonk was nauw betrokken bij de oprichting van de
studentenecclesia in 1960, een `thuis' voor kerkelijken en
niet-kerkelijken, orthodoxen en vrijzinnigen, gelovigen en
niet-(meer)-gelovigen. Hij besteedde niet in de eerste plaats aandacht
aan verlies van geloofsernst, geloofsafval en geestelijke vervlakking.
Hij maakte zich daar echter wel degelijk zorgen over, maar hij legde
het accent op de uitdagingen van de nieuwe kerk, een kerk die zich
inliet met de problemen van de wereld in die tijd. Volgens Steens vond
Van Kilsdonk het verkeerd om uit naam van een geloofsprincipe zaken
als ongehuwd samenwonen en homoseksualiteit te veroordelen.'
Bron: UvA Persvoorlichting
Universiteit van Amsterdam