T-Ford en Ford Capri racen weer in Le Mans
(7/2/2008)
Twee bijzondere en speciaal voor de gelegenheid gerestaureerde Ford
raceauto's keren terug naar de beroemde 24 uur van Le Mans voor de Le
Mans Classic van 2008 die van 11 tot 13 juli zal plaatsvinden.
Na een zorgvuldig uitgevoerde restauratie verschijnen de Model T
Montier uit 1923 en de Ford Capri RS2600 uit 1973 opnieuw aan de start
om nog één keer voor het 'Ecurie Ford France'-team te strijden op
het legendarische circuit van Sarthe.
"Vanaf de allereerste race heeft de 24 uur van Le Mans een grote rol
gespeeld in de geschiedenis van de autosport van Ford en we zijn dan
ook verheugd dat we deze samenwerking kunnen voortzetten met onze
betrokkenheid bij de Le Mans Classic," zegt John Fleming, President en
CEO van Ford Europa. "Het is extra toepasselijk dat we ervoor hebben
gekozen om dit jaar, tijdens het honderdjarige bestaan van de
legendarische Model T, weer mee te doen met een authentieke, fraai
gerestaureerde Model T Montier uit 1923 en een prachtig exemplaar van
een echte Ford klassieker, de Mark 1 Capri RS2600."
Honderdste verjaardag van de 'Model T'
In 2008 viert Ford de honderdste verjaardag van de Ford Model T, de
auto die de wereld mobiel heeft gemaakt. Zonder de Model T zou de
populariteit van de auto in het begin van de twintigste eeuw nooit zo
enorm zijn gegroeid. Er werden meer dan vijftien miljoen Model T's
geproduceerd volgens methoden die voor die tijd compleet nieuw waren.
Het was de eerste personenauto ter wereld die bereikbaar werd voor het
grote publiek en die zijn tijd ver vooruit was, voortgekomen uit de
vastberadenheid van een idealist, Henry Ford.
Henry Ford was niet alleen de grondlegger van de moderne
auto-industrie, maar ook een baanbreker in de autosport, een voorbeeld
van de gedrevenheid van een onderneming en de motor achter
technologische ontwikkeling.
Als bedrijf houdt Ford nog steeds van het wedstrijdgevoel. En om de
honderdste verjaardag te vieren van de "auto van de twintigste eeuw",
heeft Ford een prachtig gerestaureerde T-Montier ingeschreven voor de
vierde 24 uur van Le Mans .
Deze belangrijke auto deed mee aan de eerste 24 uur van Le Mans in
1923 en kreeg zijn naam van zijn toenmalige bestuurder â Charles
Montier. Nog nooit eerder heeft zo'n oude auto meegedaan aan dit
prestigieuze tweejaarlijkse treffen van de Le Mans Classic.
Voor zijn honderdste verjaardag bestaat er geen beter eerbetoon aan de
Model T, de auto die over de hele wereld werd geproduceerd en ook in
Frankrijk: in Bordeaux en in de buitenwijken van Parijs.
De wedergeboorte van Ecurie Ford France
De Le Mans Classic 2008 is ook het evenement waarop de legendarische
Ford Capri weer aan de start verschijnt in de traditionele blauwwitte
uitmonstering van het Ecurie Ford France-team.
De Capri RS2600 was met zijn V6-motor van bijna 400 pk een belangrijke
speler in de autoraces aan het begin van de jaren '70 en hij ziet er
nog steeds stijlvol en dynamisch uit. De auto wordt geplaatst op Grid
6 van de Classic van 2008 waarin modellen meedoen die ook meededen in
de 24 uurraces van Le Mans tussen 1972 en 1979.
Na zijn zorgvuldige restauratie zal de Capri, die aanvankelijk meedeed
aan de 24 uur van Le Mans in 1974, maar niet finishte, gereden worden
door een driekoppig team onder leiding van Jean-Louis Schlesser.
Schlesser heeft meerdere titels op zijn naam staan in disciplines die
uiteenlopen van de World Endurance Championship tot de Rallye-Raid.
Ford en Le Mans Classic
De deelname van Ford in de Le Mans Classic van 2008 versterkt de
relatie die het bedrijf al sinds 2004 met dit evenement heeft.
Ford is de officiële sponsor van Grid 5 waarin auto's starten met een
bouwjaar tussen 1966 en 1971. Deze startplaats kent een aantal
bijzondere Fords zoals de Mustangs en de originele Ford GT40's â de
twee GT40's die in de legendarische editie van 1966 samen de finish
passeerden en als tweede en derde eindigden.
Alle zes de 'startplaatsen' geven in drie races in een periode van 24
uur een demonstratie van uithoudingsvermogen die mijmeringen en
gevoelens van nostalgie zullen opwekken.
"De verschijning van de gerestaureerde T-Montier bij Le Mans op de
honderdste verjaardag van dit model is een toepasselijk eerbetoon aan
de auto die misschien wel in zijn eentje het autolandschap van de
twintigste eeuw heeft gevormd," voegt Fleming toe. "Sinds er auto
wordt gereden, zijn bestuurders al gefascineerd geweest door het
plezier dat er aan goede rijprestaties beleefd kan worden. De nieuwste
auto's van Ford houden ons sporterfgoed in ere met auto's als de Focus
ST en laat onze niet aflatende toewijding zien aan het produceren van
auto's die plezierig zijn om in te rijden."
AutoRai