Balkenende: 'Slavernijverleden is ons gedeelde verleden'
Nieuwsbericht | 01-07-2008
'De Nederlandse geschiedenis van slavernij en mensenhandel is een smet
op het blazoen van ons land'. Dat zei de minister-president bij de
Nationale Herdenking Nederlands Slavernijverleden in Amsterdam.
Minister-president Balkenende sprak bij het monument van Edwin de
Vries in het Oosterpark. Op 1 juli 2008 is het 145 jaar geleden dat de
slavernij in de Nederlandse koloniën werd afgeschaft.
'Slavernij en slavenhandel zijn onlosmakelijk verbonden met onze
vaderlandse geschiedenis', zei Balkenende. 'Het was een schaamteloze
episode in onze geschiedenis. Het was mensonterend en kan alleen in de
zwaarste bewoordingen worden veroordeeld.'
De minister-president noemde de Nederlandse geschiedenis van slavernij
en mensenhandel een smet op het blazoen van ons land. 'Hoe pijnlijk
ook, voor die feiten mogen we nooit meer weglopen en de ogen nooit
meer sluiten. We mogen nooit meer zwijgen - dat is te lang gedaan'.
Gedeeld verleden
De opdracht voor vandaag is om de slavernijgeschiedenis zichtbaar te
maken, aldus Balkenende. 'Want de geschiedenis verklaart wie we zijn
en waarom we zo nauw zijn verbonden met bijvoorbeeld delen van de
Caraïben. Het slavernijverleden is ons gedeelde verleden.'
Kinderarbeid
De minister-president stond ook stil bij 'miljoenen mensen die vandaag
de dag nog geketend zijn en onderdrukt worden'. Hij bedoelde hiermee
de wereldwijde kinderarbeid en mensenhandel.
Dagelijks worden er wereldwijd 126 miljoen kinderen uitgebuit.
'Nederland zet zich in voor het uitroeien van dit soort uitwassen.
Kinderarbeid is slavernij en dat tolereren we niet meer. Nooit meer',
aldus Balkenende.
Mensenhandel en mensensmokkel
De minister-president zei blij te zijn dat er binnen het Koninkrijk is
afgesproken zeer intensief samen te werken bij de aanpak van
mensenhandel en mensensmokkel. 'Er moet snel paal en perk worden
gesteld aan deze onmenselijke misdaden.'
Vrijheid
De minister-president beandrukte tenslotte dat het van groot belang is
dat de vrijheid die wij nu hebben optimaal en verantwoord wordt
gebruikt. 'Volwaardig en volledig participeren in het maatschappelijk
leven is het invullen van je gelijkwaardigheid, van je vrijheid.
Participeren is de kans van je leven', aldus Balkenende.
Meer informatie
* Toespraak minister-president Balkenende
Toespraak | 01-07-2008
Ministerie van Algemene Zaken