VVD


30-6-2008

Toespraak partijvoorzitter Ivo Opstelten

Toespraak partijvoorzitter Ivo Opstelten bij de Partijraad over de nieuwe beginselverklaring op maandag 30 juni te Arnhem.

TOESPRAAK VAN DE VOORZITTER, MR. I.W. (IVO) OPSTELTEN TIJDENS DE PARTIJRAAD
VAN DE VOLKSPARTIJ VOOR DEMOCRATIE (VVD) TE BRONBEEK, 30 JUNI 2008

Dames en heren, geachte partijraadsleden, beste liberalen,

"Liberalen zijn nog steeds hard nodig in dit land" Deze zin sprak ik uit tijdens mijn toespraak in Noordwijkerhout bij onze 124e Algemene Vergadering.

Nou houd ik niet zo van herhalingen, maar deze zin vormt daarop een uitzondering. "Liberalen zijn nog steeds hard nodig in dit land".

Nederland leest vandaag de dag de krant of kijkt het journaal en steeds vaker klinkt het "Liberalen ...", ja u weet het nu wel.

Maar ook deze bijeenkomst vandaag toont aan dat Nederland de VVD nodig heeft. Wij zijn een krachtige partij, met kritische en betrokken mensen. Mensen met een missie, betrokken bij de samenleving en ambitieus om ons land te moderniseren. U bent daar als partijraad een voorbeeld van. De VVD is een ledenpartij en u als lid maakt ons sterk.

Als voorzitter van de VVD, wil ik graag twee bijdragen leveren aan het debat over onze beginselen. Allereerst wil ik wat zeggen over ons erfgoed en ten tweede zeg ik iets over de rol van de staat.

Wij VVD-ers -en dan kom ik bij mijn eerste punt- zijn de erfgenamen, de énige erfgenamen, van het liberalisme in Nederland en wij zullen dit liberale erfgoed geven wat het verdient. Onze kracht zit in het feit dat we verleden en heden weten te verbinden. Onze liberale beginselen vinden hun basis in een rijk verleden, maar we zijn als VVD ook toekomstgericht. We willen problemen oplossen, óók voor de generaties na ons.

Mark Rutte heeft in zijn essay terecht opgemerkt dat de beginselen van onze partij van tijd tot tijd toe zijn aan een opfrisbeurt. Hij citeert Jefferson als die zegt "De aarde behoort aan de levenden".

Nou heb ik geen boek van Jefferson op mijn nachtkastje liggen -dat zult u ook niet van mij verwachten-, maar ik vond het een mooi citaat om aan te geven dat niets eeuwig onveranderd kan blijven in een wereld van mensen, en dus van verandering. We hebben niet voor niets onze beginselverklaring eerder een opfrisbeurt gegeven. Bijvoorbeeld in 1966 en in 1980. De beginselen blijven, de beginselverklaring wordt gemoderniseerd.

De opfrisbeurt waar ik over sprak geeft u thuis ook weleens aan uw auto. Even door de wasstraat, de stofzuiger erdoorheen en u kunt weer heerlijk rijden.

Nou ja, na het betalen van wegenbelasting, benzineaccijns, BTW over de benzine, BTW over de accijns, CO2 tax, verhoogde bijtelling en dan staat u nog in de file.

Maar goed, we dwalen af. Hoewel dit toch weer even doet denken aan de zin "Liberalen zijn nog steeds hard nodig in dit land".

Die opfrisbeurt voor uw auto, betekent niet dat u een nieuwe kleur lak of zelfs een nieuw model auto kiest.

En zo geldt dat ook voor onze partij. De tijd in de oppositie moeten we gebruiken om terug te gaan naar de kern van onze standpunten. Door de wasstraat met onze partij en de stofzuiger hanteren. U zult de VVD zich weer glashelder zien profileren.

Natuurlijk sluiten we onze ogen niet voor grote veranderingen in de samenleving. Mark Rutte schreef terecht over zes belangrijke ontwikkelingen in zijn essay. Als het winter wordt, doe je ook winterbanden onder je auto. Maar wij rijden met de VVD in een solide auto, die met gemak drie ton op de teller haalt, zo'n auto ruil je niet zomaar in. De VVD bestaat pas 60 jaar en onze partij is de enige partij in Nederland die al zestig jaar consistent en betrouwbaar keer op keer dezelfde boodschap heeft:
Wij willen een land waar

-de mensen maximaal vrij zijn,

-de overheid klein, maar krachtig

-en de belastingen laag.

En daar gaan we mee dóór:
De VVD is een grote partij met grote oplossingen voor grote problemen.

Bij zo'n partij hoort een open debat over onze visie. Ik reken op een constructieve bijdrage aan dit debat in onze partij over de kern van het liberalisme, met oog voor verleden én toekomst.

Zo'n debat is misschien wel meer nodig bij ons dan bij andere partijen
-en daarmee kom ik op mijn tweede punt: de rol van de staat-. Wij weten namelijk meestal wel precies waar we voor staan, maar het is soms ongemakkelijk onze visie aan de man te brengen in een politieke omgeving.

Wij geloven namelijk helemaal niet dat het Binnenhof het middelpunt is van de macht in Nederland, wij verwachten helemaal niet dat alle heil van de staat komt. Wij weten dat de overheid heel veel problemen helemaal niet kán oplossen en van veel zaken vinden we sowieso dat de overheid zich er verre van moet houden.

Dat maakt het voor onze politici soms lastig: je probeert zoveel mogelijk invloed te krijgen binnen een overheid die je wilt beteugelen. Voor onze socialistische of christelijke collega's is dat een stuk makkelijker: zij zijn vaak veel meer vóór dingen, terwijl het lijkt alsof wij vaker tégen zijn.

Let wel: Zij zijn dan vóór regels, vóór betutteling, vóór belastingen, vóór meer beleid, vóór allerlei zaken waar de overheid groter van wordt en uw vrijheid en portemonnaie kleiner.

Wij zijn daartegen.

Wij zijn voor vrijheid, voor welvaart en voor ambitieuze mensen die zélf wat van hun leven willen maken. De meeste problemen van díe mensen, de hardwerkende Nederlanders, lost de staat niet op.

Onze politici staan dus soms met lege handen en moeten zeggen "de staat lost niet al uw problemen op". Dat is een eerlijk verhaal, gebaseerd op onze liberale visie. Toch zijn er velen die graag horen: "de staat gaat voor u zorgen, ga maar rustig slapen".

Ik merk soms dat VVD-politici ook weleens graag met een lekker-klinkend en geruststellend verhaal zouden willen komen. Niets is verleidelijker voor een bestuurder, weet ik uit ervaring.

Maar wij VVD-ers zijn mensen met karakter en namens de leden zeg ik tegen onze politici: blijf uw partij trouw! Kijk naar de kern van onze liberale beginselen!

Het is úw taak, VVD-politici, om namens onze leden én onze kiezers de staat te beteugelen.
Geen mooipraterij over zaken die de overheid toch niet kan oplossen, geen kosmetische maatregelen om in de gunst te komen van kiezers, maar werken aan een kleine én krachtige overheid.

Wij herkennen u als u duidelijke taal spreekt, heldere keuzes maakt, belastingen verlaagt en de economische groei, waar hardwerkend Nederland zich iedere dag voor in het zweet werkt, niet voor de voeten loopt.

Ik heb als voorzitter nu meer gezegd dan alleen een procedureel bedankje aan de sprekers en organisatoren van deze dag, waarvoor ik bij deze een applaus vraag.

Deze avond is een nuttige stap in de modernisering van onze beginselverklaring. De leden zullen eind augustus kennis nemen van de nieuwe beginselverklaring via ons ledenblad "Liber". Vanaf 5 september kunnen amendementen worden ingediend, tot 17 oktober. Tijdens het congres op 15 november in de mooie stad Rotterdam, gaan we beginselverklaring vast stellen.

Tot die tijd zullen er binnen onze partij op veel niveaus nog debatten zijn. Ik vond het mijn plicht om te wijzen op twee belangrijke denkrichtingen bij dit debat over het wezen van onze partij. Ten eerste het belang van onze jarenlange traditie van consistentie, onze rol als beschermers van het liberale erfgoed in Nederland.

En ten tweede de steeds verder uitgroeiende staatsbemoeienis en belastingdruk die ons als liberalen tegen de borst stuit. Ik weet dat ik namens velen spreek als ik die punten nog even markeer.

Tot slot wil ik iedereen hier aanwezig nogmaals bedanken voor uw constructieve bijdragen. Ik vraag u als partijraadsleden het debat te blijven voeren met uw eigen achterban. Onze kracht zit in onze visie en zo'n gemeenschappelijke visie ontstaat alleen maar als we met elkaar in debat zijn en zo nu en dan een brug slaan. Dank daarvoor.

Dan geef ik nu het woord aan Mark Rutte voor een korte afsluiting. Dank u wel.