IFAW
Afrikaanse Olifantencoalitie steunt behoud olifanten
(Mombassa, Kenia - 22 juni 2008) Landen met wildreservaten voor
Afrikaanse olifanten zijn bijeen gekomen in Mombassa, Kenia, en hebben
een bezwaar opgeworpen vanwege de buitensporige aandacht die uitgaat
naar de ivoorhandel binnen het CITES-verband. Zij verklaarden dat de
voorkeur juist gegeven dient te worden aan het behoud van olifanten.
Ook dient er aandacht besteed te worden aan het bedenken van
oplossingen voor conflicten tussen mensen en dieren in het wild,
handhaving van de wet, de opbouw van beheercapaciteit voor landen met
wildreservaten en het vaststellen van mechanismen voor lokale en
grensoverschrijdende verplaatsingen van olifanten.
In een communiqué afgegeven door de Malinese delegaat, Alpha Maiga,
verzetten de landen met wildreservaten zich eveneens tegen een
aanbeveling van het CITES Secretariaat waarbij China aangewezen wordt
als partner in de ivoorhandel. Er is besloten tot het afgeven van een
formeel statement tijdens de 57ste bijeenkomst van de Permanente
Commissie van het CITES gepland in Geneve in juli 2008. Overweging van
verdere handel en handelspartners, kwamen zij eveneens overeen, dient
slechts plaats te vinden nadat de eenmalige verkoop goedgekeurd door
CoP 14 heeft plaatsgevonden en de effecten van deze verkoop zijn
gedocumenteerd en begrepen.
De directeur van Kenya Wildlife Service, Julius Kipng'etich, drong er
bij de landen met wildreservaten op aan om vertrouwen te bevorderen en
het wantrouwen dat Afrika lijkt te verdelen als het om olifanten en
hun behoud gaat te elimineren. "Wij bouwen aan een verband voor
samenwerking in het beheer van de biodiversiteit in Afrika. Op de
lange termijn hopen wij de samenwerking tussen de landen dusdanig te
versterken dat de besluiten van de Coalitie op het hoogste niveau van
dit continent besproken worden - de Afrikaanse Unie (AU)."
Andere hoogtepunten van de bijeenkomst zijn de oproep tot het vormen
van een ministeriële commissie om het Actieplan voor de Afrikaanse
Olifant te coördineren, de geldinzameling en de mobilisatie van
middelen en het delen van technische kennis tussen de landen. De
Keniaanse minister voor natuurbehoud, Dr. Noah Wekesa, noemde dit een
zegen voor de olifanten gezien de uitdagingen die de meeste Afrikaanse
landen het hoofd moeten bieden als het gaat om het financieren van het
beschermem en behoud van de olifant.
James Isiche, Regionaal Directeur van het IFAW oostelijk Afrika, die
de Coalitie Bijeenkomst bevorderde, verklaart dat
samenwerkingsinitiatieven de beheercapaciteit voor behoud een enorme
opkikker zouden kunnen geven. "Oplossingen voor sommige uitdagingen
die de landen met wildreservaten het hoofd moeten bieden bij het
beheren van hun olifantenpopulaties kunnen gevonden worden binnen de
Afrikaanse Olifanten Coalitie - wat betreft gedeelde kennis, middelen
en structuren zoals het Afrikaanse Olifanten Fonds. Het IFAW staat
schouder aan schouder met de Coalitie aangezien wij - de Coalitie en
het IFAW - gelijksoortige waarden delen,", aldus Isiche.