Ingezonden persbericht
Moord op gorilla's in Congo opgelost
Wie doodde de gorilla's in Congo?
National Geographic lost moord op zeldzame primaten op
Diemen, 25 juni 2008 - Zeven berggorilla's die vorig jaar in Congo werden afgeslacht, zijn het slachtoffer geworden van een twist om houtskool. Dat schrijft het tijdschrift National Geographic, dat in het julinummer een lange reportage wijdt aan de moordpartij.
Een foto van de zilverrug Senkwekwe wiens levenloze lichaam op een geïmproviseerde draagbaar het Virungapark wordt uitgedragen, haalde vorig jaar de voorpagina's. Wereldwijd werd schande gesproken van de moord op in totaal zeven beschermde gorilla's in het Congolese nationale park.
National Geographic stelt vast dat de moord op de beschermde primaten is beraamd door de toenmalige directeur van Virunga National Park, Honoré Mashagiro. Hij zou opdracht hebben gegeven tot het afschieten van de gorilla's om zijn belang in de illegale smokkel van houtskool veilig te stellen. Mashagiro, die tevens regiodirecteur van de natuurbeschermingsorganisatie ICCN was, zou honderdduizenden euro's hebben verdiend aan de illegale handel in houtskool, onder meer door smokkelaars 'belasting' op te leggen.
De Belgische biologisch antropoloog Emmanuel De Merode hielp mee bij de opsporing van de daders. De Merode, directeur van WildlifeDirect en sinds 1993 werkzaam in Congo, betreurt de aanslag, die plaatsvond in het kroonjuweel onder de natuurparken in Afrika. "Geen enkel ander park in Afrika heeft zo veel unieke soorten," vertelt De Merode, die is gepromoveerd op de illegale handel in bushmeat in het oosten van Congo. "Het Virungapark herbergt verder een van de grootste lavameren ter wereld, en de grootste variatie in landschap op negenhonderd tot vijfduizend meter hoogte. Virunga kan, kortom, met recht het mooiste natuurpark ter wereld worden genoemd."
Lees het hele verhaal van de bekroonde oorlogs- en avonturenjournalist Mark Jenkins in het julinummer van National Geographic dat 26 juni in de winkel ligt. De fotografie van het artikel is van de hand van Brent Stirton, die voor een van zijn opnamen een World Press Photo-onderscheiding kreeg.
---
Ingezonden persbericht