16 Juni 2008
Tom Coronel buiten punten op Brno
In een weekend waarin alle aandacht naar een bloedstollende ontknoping
van de 24 uurs race van Le Mans leek te gaan waren er nog twee races
die daar qua spanning zeker niet voor onder deden. Op het circuit van
Brno werd de Tsjechische ronde van het FIA WTCC afgewerkt. Daar
waardat de het team van SEAT Sport haar huiswerk goed gedaan had. Met
de relatief lange rechte stukken, die verbonden worden door snelle
doordraaiende bochten was de karakteristiek van het Tsjechische
circuit altijd in het voordeel van de achterwiel aangedreven BMW's.
Sinds de introductie van de SEAT Leon TDI hebben de Spanjaarden echter
veel topsnelheid terug gewonnen op de concurentie.
Die extra topsnelheid heeft Tom Coronel in zijn benzine SEAT Leon nog
niet tot zijn beschikking. Wel lag het in de planning dat het SunRed
team dit weekend een vernieuwde motor in het vooronder van de auto van
Coronel zou monteren. Helaas was de motor nog niet klaar waardoor Tom
de beoogde extra PK's moest missen.
In de kwalificatie was het nog wel de BMW van Alessandro Zanardi die
op pole position stond, maar de concurentie van Chevrolet en SEAT liet
zich duidelijk geld het vorig jaar de BMW's nog oppermachtig waren en
in beide races alle podium plaatsen pakte bleek en. Zo ook in de
eerste race, al bleek wel dat in de tweede helft van de race de
voorwiel aangedreven auto's het beste van hun banden hadden gevergt.
Met name de Schnitzer BMW's profiteerden hier van en konden in de
slotfase nog veel plaatsen goedmaken. Tom Coronel, die helaas nog niet
kon beschikken over de nieuwe krachtbron voor zijn SEAT Leon, begon
zijn race vanaf de 15e startplaats en sloot hiermee aan achter de
fabrieksrijders. Met de wetenschap dat de karakteristiek van de baan
in zijn nadeel was begon Coronel aanvallend aan zijn race. Hij wist
dan ook meteen een paar plaatsen goed te maken en lag voor een groot
deel van de race op de 10 plaats. Net als veel van zijn merkgenoten
verloor ook Coronel in de tweede helft van de race grip. De SunRed
SEAT coureur moest zich uiteindelijk terug laten zakken tot de 18e
plaats.
Tom Coronel begon de tweede race van de dag vanaf de 24e positie nadat
hij bestraft was na een kleine onregelmatigheid in de eerste race. De
Nederlandse SEAT coureur liet het er echter niet bij zitten en ging
vol in de aanval. Hij wist zich dan ook op te werken naar een 13
positie. Een mooie opmars die niet beloond werd met
kampioenschapspunten. Die punten waren er wel voor SEAT Sport coureur
Gabriele Tarquini die in een bloedstollende finale op de meet nipt
Alessandro Zanardi voor wist te blijven en daarmee de ban te breken
van de BMW hegemonie op Brno.