Nuclear Research & consultancy Group (NRG)
NRG Nieuws: 10 juni 2008 - Uniek onderzoeksexperiment naar innovatieve
reactorbrandstof
Petten, 10 juni 2008 - De mondiaal snel stijgende vraag naar
elektriciteit en het besef dat kernenergie als schone, betrouwbare en
betaalbare optie daarbij onmisbaar is, brengt onder andere met zich
mee dat het onderzoek naar een nieuwe generatie kerncentrales in een
stroomversnelling raakt. De ontwikkeling van innovatieve
reactorbrandstoffen - die uit uranium meer energie leveren en minder
afval produceren - mag dan ook rekenen op wereldwijde belangstelling.
Het nucleaire expertisecentrum NRG in Petten speelt hierbij een
cruciale rol met haar kennis en unieke onderzoeksfaciliteiten zoals de
Hoge Flux Reactor.
De veiligheid van nieuwe reactorbrandstoffen heeft uiteraard een hoge
prioriteit. Voor de Hoge Temperatuur Reactor, een veelbelovend
innovatief nucleair warmtekracht concept, wordt gebruik gemaakt van
uraniumbolletjes die van een beschermende coating (omhulling) zijn
voorzien. Deze coating bestaat uit drie lagen van verschillende
materialen (grafiet en silicium-carbide) die om de uraniumkorrels
wordt aangebracht. NRG is samen met onderzoekspartners uit Japan,
Zuid-Korea en Frankrijk een uniek onderzoeksexperiment gestart om de
optimale samenstelling van deze coatings te onderzoeken. Hierbij wordt
vooral gekeken naar het gedrag van de coatings onder invloed van
neutronenstraling bij zeer hoge temperaturen (900 1100 graden
Celsius).
Hiertoe ontwikkelde NRG een bestralingsexperiment dat bestaat uit
totaal 76 schotels met ieder een eigen dikte en diameter. Het betreft
een uniek ontwerp dat helemaal is geoptimaliseerd om dergelijke hoge
temperaturen te kunnen bereiken, binnen de geëiste nauwkeurigheid. De
beschikbaarheid van hoogwaardige nucleaire kennis én geavanceerde
computercodes bij NRG waren onmisbaar bij de ontwikkeling van dit
complexe bestralingsexperiment.
In april is het experiment voor het eerst in bestraling gegaan en
onlangs zijn de eerste gegevens van de bestraling beschikbaar gekomen.
Volgens projectleider Ir. Sander de Groot kan hieruit worden
geconcludeerd dat de gewenste temperaturen op de verschillende
posities in het experiment zijn bereikt. De voorspellingen die met
computercodes zijn gemaakt, blijken dus ook in praktijk te worden
gerealiseerd. Een heel mooi resultaat waar NRG trots op mag zijn.
Sander de Groot zal de ontwikkeling en resultaten van dit experiment,
genaamd PYCASSO-I, presenteren aan vakgenoten tijdens de HTR08
conferentie in Washington in september.
*** (einde persbericht) ***