Gepubliceerd op 7 juni 2008
Daan Meerburg winnaar UvA-scriptieprijs 2008
Gepubliceerd op 7 juni 2008
Daan Meerburg is de winnaar van de UvA-scriptieprijs 2008. Dat maakten
presentator Beau van Erven Dorens en juryvoorzitter prof. dr. Karel
Gaemers bekend tijdens de slotmanifestatie van de Universiteitsdag van
de UvA, op zaterdag 7 juni jl. Meerburg, die in 2007 een dubbele
onderzoeksmaster Natuur- en sterrenkunde voltooide, ontvangt de eerste
prijs vanwege zijn kwalitatief hoogwaardige scriptie over een
interdisciplinair kosmologisch onderwerp. In zijn zoektocht naar de
fundamentele natuurwetten die van kracht waren direct na de oerknal,
beschrijft Meerburg de effecten op de nagloeiende
microgolfachtergrondstraling van het vroege heelal van bepaalde
exotische modellen uit de oerknalfysica, waaronder op de snaartheorie
gebaseerde modellen. Vanuit zo'n model de latere evolutie van het
heelal doorrekenen, is namelijk een manier om de fundamentele
natuurwetten te achterhalen: verschillende voorstellingen van deze
wetten leiden tot verschillende uitkomsten voor het heelal zoals we
dat nu observeren. Meerburg onderzocht de statistische eigenschappen
van kleine temperatuurvariaties in de achtergrondstraling die door
moderne satellieten en telescopen zijn gemeten, en concludeert dat
mogelijke variaties in de zogeheten vacuümtoestand leiden tot een
uniek en mogelijk detecteerbaar effect in de kosmische
achtergrondstraling. Nieuwe metingen zullen de komende jaren wellicht
bevestigen of hij op de goede weg is.
Omdat Meerburg voor een wetenschappelijk congres in het buitenland
verblijft, nam zijn moeder de prijs (EUR 3.000) namens hem in
ontvangst. De tweede prijs (EUR 2.000) ging naar Evelien Zoons
(Geneeskunde). Zij bracht een verband aan het licht tussen
hersenvliesontsteking en epilepsie. Aangepaste behandeling kan
mogelijk leiden tot een lagere sterfte onder patiënten met
hersenvliesontsteking. Anna van Duijvenvoorde (Psychologie) nam de
derde prijs (EUR 1.000) in ontvangst. Haar scriptie gaat over de
verschillen die zij met fMRI-scans ontdekte tussen de manier waarop
kinderen en volwassenen leren van positieve en negatieve feedback.
De UvA-scriptieprijs wordt jaarlijks uitgereikt tijdens de
Universiteitsdag, het jaarlijkse evenement voor afgestudeerden,
medewerkers en donateurs van de Universiteit van Amsterdam. Uit 46
inzendingen selecteerde de jury tien genomineerden voor de
UvA-scriptieprijs. Uit deze tien werden vervolgens de drie
prijswinnaars gekozen.
Bron: UvA Persvoorlichting
Universiteit van Amsterdam