Gerechtshof Arnhem
Hof Arnhem wijst claim Vitesse tegen provincie Gelderland toe
In deze zaak gaat het over de vraag of de provincie Gelderland is
gebonden aan toezeggingen die gedeputeerden in gesprekken in de zomer
van 2001 tegenover vertegenwoordigers van Vitesse en haar financiers
zouden hebben gedaan. Midden 2001 dreigde de KNVB aan Vitesse geen
licentie betaald voetbal voor het seizoen 2001/2002 te verlenen omdat
Vitesse de financiën niet op orde had. Als die licentie niet verleend
zou worden, zou dat ook voor het stadion Gelredome, waarin de
provincie Gelderland veel geld had gestoken, verregaande financiële
gevolgen kunnen hebben waardoor een faillissement dreigde.
Centraal in deze hoger beroep procedure
Centraal in deze hoger beroep procedure stond de vraag of door
gedeputeerden toegezegd is dat met (financiële) hulp van de provincie
Gelderland de huur van het stadion voor het jaar 2001/2002 kon worden
teruggebracht van 8 miljoen gulden naar 2 miljoen gulden en of op
langere termijn die huur ook structureel kon worden teruggebracht.
Voor de financiële hulpplannen bleek uiteindelijk onvoldoende
politiek draagvlak te bestaan in de Provinciale Staten, waarna de
provincie haar medewerking aan de uitvoering daarvan heeft gestaakt.
Vitesse en haar financiers hebben in deze procedure schadevergoeding
gevorderd van de provincie omdat de toezeggingen van de gedeputeerden
niet waren nagekomen. De rechtbank heeft op 7 juni 2006 de vordering
afgewezen omdat Vitesse en haar financiers hadden moeten begrijpen dat
over die toezeggingen nog gestemd moest worden in Provinciale Staten.
Ander oordeel van het hof
Het hof komt tot een ander oordeel en wijst de vordering van Vitesse
en haar financiers gedeeltelijk toe. Volgens het hof heeft de
provincie onrechtmatig gehandeld, omdat de provincie de toezegging van
de gedeputeerden om de huurverlaging voor het seizoen 2001/2002 te
realiseren niet is nagekomen.
De provincie valt toe te rekenen dat op verzoek van enkele
gedeputeerden in de zomer van 2001 een crisisbijeenkomst is belegd met
Vitesse en haar financiers, waarbij plannen zijn besproken die door de
gedeputeerden waren bedacht en waarin ook de provincie een
(financieel) aandeel zou nemen. In de dagen daarna is door Vitesse en
haar financiers uitvoering gegeven aan hùn aandeel in die plannen.
Zij zijn toen forse financiële verplichtingen aangegaan.
Geen duidelijk voorbehoud bij toezegging
Bij de toezegging die gedaan is, is geen sprake geweest van een
(duidelijk) voorbehoud van de zijde van de gedeputeerden dat
Provinciale Staten nog moesten stemmen over de deelname van de
provincie. Dit had wel op hun weg gelegen, mede gezien het feit dat de
provincie een duidelijk eigen financieel belang had en gedeputeerden
wisten dat de âVitesse-kwestieâ politiek zeer gevoelig lag. De
toezeggingen/het handelen van de gedeputeerden zijn in het
maatschappelijk verkeer toe te rekenen aan de provincie.
Provincie Gelderland aansprakelijk
De provincie handelt ten opzichte van Vitesse en haar financiers
onrechtmatig door geen uitvoering te geven aan de toezegging om een
huurverlaging voor het seizoen 2001/2002 te realiseren. Haar
verplichting is méér dan een inspanningsverplichting en de
gedeputeerden hebben wellicht meer toegezegd dan zij (politiek gezien)
konden waarmaken. Door deze toezegging van de gedeputeerden niet na te
komen, handelt de provincie in strijd met de zorgvuldigheidsnormen die
in het maatschappelijk verkeer passen. De provincie wordt
aansprakelijk gehouden voor de schade die Vitesse en haar financiers
hebben geleden als gevolg van het niet nakomen van die toezegging om
een huurverlaging voor het seizoen 2001/2002 te realiseren.
Over de precieze omvang van de schade moet een afzonderlijke procedure
worden gevoerd.
Het hof heeft verder geoordeeld dat de gedeputeerden geen toezeggingen
aan Vitesse en haar financiers hebben gedaan over een structurele
verlaging van de huur over de jaren nà het seizoen 2001/2002. In
zoverre is vergoeding van de door Vitesse en haar financiers geleden
schade dus niet toewijsbaar.
Bron: Gerechtshof Arnhem
Datum actualiteit: 3 juni 2008 Naar boven