Socialistische Partij Rotterdam
SP: 'Ouderen, protesteer tegen Baljeu!'
29-05-2008 * Ondanks een positieve tussenevaluatie lijkt de gemeenteraad akkoord te gaan met het besluit van wethouder Baljeu om voorlopig niet door te gaan met gratis openbaar vervoer voor ouderen. SP-raadslid Leo de Kleijn: 'Ik ben erg teleurgesteld in de wethouder en met name in de PvdA. De proef is ontzettend positief verlopen: ouderen zijn erg enthousiast en maken er veel gebruik van. Het is onbegrijpelijk dat de raad en de wethouder het gratis OV nu willen stopzetten.' De SP gaat Rotterdamse ouderen oproepen op donderdag 12 juni naar het stadhuis te komen, wanneer de gemeenteraad erover debatteert.
Uit de evaluatie van de proef blijkt dat Rotterdamse 65-plussers in de eerste vier maanden 2,7 miljoen keer gebruik maakten van de tram, bus of metro. Dat is gemiddeld 53 ritten per persoon. Het aantal ouderen dat gebruik maakt van het openbaar vervoer steeg tijdens de proef met acht procent en de mensen die al met het OV reisden, maakten er in die vier maanden veel vaker gebruik van. Ouderen gingen vaker naar de bioscoop of naar een restaurant. Ze reisden minder vaak met de auto. Het aantal reizigerskilometers dat de RET maakte nam door de proef met 2,5 procent toe in 2007. Dat is voor het eerst sinds jaren: sinds de bezuinigingen in 2003 nam het aantal reizigerskilometers elk jaar af.
SP-raadslid Leo de Kleijn: 'De SP zal tijdens de eerstkomende raadsvergadering, op 12 juni, eisen dat het gratis openbaar vervoer voor ouderen voortgezet wordt. De uiteindelijke beslissing over de toekomst van het gratis OV wordt waarschijnlijk in december 2008 genomen. Tot die tijd moeten 65-plussers er op kunnen rekenen dat ze gratis mee kunnen met bus, tram en metro. Wat de SP betreft gaat daarna de proef over in een definitieve regeling.'
De SP zal de komende twee weken in tram, bus en metro ouderen informeren en oproepen tot actie. De Kleijn: 'Wethouder Baljeu kan wat ons betreft evalueren wat ze wil. Wij roepen alle Rotterdamse ouderen op met het openbaar vervoer naar het stadhuis te komen op 12 juni, en de politiek te laten weten dat zij gratis willen blijven reizen.'