REACH wordt concreet: bedrijven preregistreren vanaf 1 juni chemische stoffen
Brussel, 29 mei 2008 - Tussen 1 juni en 1 december 2008 moet elke
producent of importeur van een chemische stof, deze stof
preregistreren bij één centraal Europees Agentschap. Dit is het
gevolg van de REACH-wetgeving (voluit: Registratie, Evaluatie en
Autorisatie van Chemicaliën) die Europese bedrijven verplicht
informatie te verzamelen en te verspreiden over de eigenschappen en
risico's van stoffen, zodat deze op een veilige manier worden
gebruikt. Ook in België zullen honderden bedrijven de komende maanden
hun chemische stoffen preregistreren. essenscia, de federatie van de
chemische industrie en van life sciences, zorgt voor professionele
ondersteuning en begeleiding om deze operatie zo vlot mogelijk te
laten verlopen.
Waarom REACH?
Sinds 1967 zijn Europese bedrijven onderworpen aan een wetgeving rond
chemische stoffen. Deze wetgeving bleek echter onvoldoende efficiënt
te zijn. De risico's van vele stoffen waren te weinig bekend.
Informatie bleef vaak circuleren binnen het bedrijf en er werd niet
gecommuniceerd over de risico's van stoffen naar (industriële)
klanten. In 2001 besliste de Europese Commissie het roer om te
gooien. Na jarenlange discussies keurde het Europees Parlement eind
2006 de REACH-verordening goed.
No data, no market
REACH trad een jaar geleden in werking, maar op 1 juni breekt een
eerste belangrijke periode aan met concrete gevolgen voor vele
bedrijven. Elke producent of importeur die een stof in hoeveelheden
van 1 ton of meer per jaar vervaardigt of invoert, heeft zes maanden
de tijd om deze stof elektronisch te preregistreren bij het European
Chemical Agency (ECHA) gevestigd in Helsinki. Importeurs van
voorwerpen moeten eveneens alert zijn voor REACH. Ook stoffen in
voorwerpen die bedoeld zijn om vrij te komen bij normaal gebruik,
zoals de inkt uit een pen, geurstoffen in textiel, vallen onder de
registratieplicht.
Het basisprincipe van REACH is eenvoudig: "no data, no market". Met
andere woorden: geen gegevens over de stof, geen handel voor deze
stof. Preregistratie geeft dus rechtszekerheid aan bedrijven en hun
klanten dat de stoffen verder kunnen geproduceerd en gebruikt worden
tot hun registratiedeadline, die omwille van het groot aantal
bestaande stoffen loopt tot 2010, 2013 of 2018 afhankelijk van het
volume en het risico van de stof. De preregistratie brengt bedrijven
met eenzelfde stof samen en moet leiden tot het indienen van een
gezamenlijk registratiedossier waarbij nieuwe testen vermeden worden.
Na de registratie evalueren het Europees Agentschap en de nationale
overheden de informatie en doen ze een grondige beoordeling van de
stof. Bepaalde zeer zorgwekkende stoffen zullen niet meer gebruikt
mogen worden, tenzij er voor een specifieke toepassing een vergunning
(autorisatie) wordt verkregen.
In de komende zes maanden zullen zo'n 30.000 stoffen worden
gepreregistreerd. Het aantal preregistraties zal echter veel hoger
liggen want elke bedrijfsvestiging moet de stoffen preregistreren die
er gemaakt of geïmporteerd worden.
REACH moet leiden tot een gelijke indeling onder eenzelfde
gevaarsymbool van elke chemische stof in Europa. De Europese Unie zal
hiervoor het Globally Harmonised System (GHS) volgen. Dit zijn
spelregels voor de indeling en etikettering van chemische stoffen die
in de schoot van de Verenigde Naties zijn afgesproken. Vanaf december
2010 geldt deze nieuwe regelgeving voor stoffen en vanaf juni 2015
voor mengsels.
"De impact van REACH op het bedrijfsleven is zeer groot", zegt Yves
Verschueren, gedelegeerd bestuurder van essenscia. "Maar onze
bedrijven nemen hun verantwoordelijkheid op om de volksgezondheid en
het leefmilieu veilig te stellen. REACH is geen bedreiging, maar een
opportuniteit voor bedrijven. Het stimuleert hun innovatiekracht en
zal op termijn zorgen voor meer transparantie in de relatie tussen de
producent, de klant en de consument".
essenscia maakt bedrijven wegwijs in REACH
"De nobele doelstellingen nemen echter niet weg dat REACH een complex
proces met een aantal strikte deadlines. Het missen of het
onderschatten van de preregistratie, kan resulteren in een gedwongen
stopzetting van de bedrijfsactiviteit. Vandaar dat essenscia
begeleidingsprogramma's heeft uitgewerkt om haar leden professioneel
te ondersteunen bij de implementatie van REACH", aldus Verschueren.
Het Vlaamse begeleidingsproject kreeg de naam VLARIP mee, wat staat
voor Vlaanderens REACH Implementatie Peterschapsproject, en richt
zich specifiek tot KMO's. Het is een rechtstreeks gevolg van de
Rondetafel Chemie en kon rekenen op de financiële steun van de
Vlaamse minister van Economie.
"Op dit ogenblik nemen er 53 bedrijven aan deel, onderverdeeld in
vier groepen naargelang hun activiteiten en REACH-verplichtingen.
Twee REACH-specialisten van essenscia coördineren het project. 15
peters uit Vlaanderens grote chemiebedrijven begeleiden de groepen,
wisselen ervaringen uit en brengen extra kennis aan", zo zegt Frans
Dieryck, gedelegeerd bestuurder van essenscia vlaanderen. Voor
Wallonië werkte essenscia wallonie een gelijkaardig project uit,
WALRIP genaamd.
Ook gebruikers van chemicaliën, zoals de automobielindustrie, de
grafische industrie, de papierindustrie of textiel, worden getroffen
door REACH en hebben interesse getoond voor het VLARIP-concept. Tegen
het najaar breidt essenscia vlaanderen het project uit naar
VLARIPgebruikers. Een eerste uitbreiding gebeurt naar de
textielindustrie: VLARIPtextiel, een samenwerking met Fedustria en
Centexbel.
Daarnaast is vanuit de bedrijven veel vraag naar dienstverlening op
vlak van REACH en productveiligheid. VLARIP is immers een
begeleidingsproject en neemt het werk van de bedrijven dus niet over.
essenscia vlaanderen plant daarom een VLARIPdiensten project dat de
dienstverlening van testlaboratoria, advocaten of verzekeraars in
kaart brengt. U zoekt als ondernemer een labo dat toxicologische
testen voor u uitvoert? Of u zoekt een jurist die u kan helpen met de
kleine letters van een consortiumcontract? Op een website zal de
ondernemer het beschikbare aanbod in Vlaanderen terugvinden.
Website van het VLARIP-begeleidingsprogramma: www.vlarip.be
Website van het Europees Agentschap voor chemische stoffen:
http://echa.europa.eu
Noot voor de pers:
Meer info:
Frank Beckx, woordvoerder essenscia,
tel. 02 238 97 08, gsm 0476 80 94 74, fbeckx@essenscia.be