Provincie Noord-Brabant 
|Datum         |
|28 mei 2008   |
|Nummer        |
|109           |

Grootaandeelhouder Noord-Brabant:
Schaalgrootte voor Essent nodig

De publieke belangen zijn het meest gediend als het commerciële deel van het energiebedrijf Essent zich aansluit bij een strategische, eventueel buitenlandse, partner. Alleen op die manier kan in de toekomst betrouwbare en duurzame energielevering tegen een gunstige prijs aan de burger garandeerd worden. In die situatie worden de aandelen op een goed gekozen moment verkocht. Dat hebben Gedeputeerde Staten van Noord-Brabant, als grootste aandeelhouder van Essent, in een voorgenomen standpunt aan Provinciale Staten voorgelegd.

De Wet Onafhankelijk Netbeheer (Splitsingswet) die per 1 juli 2008 in werking treedt, maakt een herbezinning op de publieke rol als aandeelhouder noodzakelijk. De wet schrijft voor dat een energiebedrijf zich moet splitsen in twee verschillende bedrijven: een netwerkbedrijf (dat altijd in handen van de overheid blijft) en een commercieel energieproductie- en leveringsbedrijf.
Tegen de achtergrond van de ontwikkelingen in de energiemarkt krijgt het commerciële bedrijf van Essent met steeds meer internationale en grotere concurrentie te maken. Hierdoor wordt een grotere schaal voor het bedrijf belangrijk.

Om deze redenen willen Gedeputeerde Staten het productie- en leveringsbedrijf van Essent de ruimte geven om op een goed gekozen moment aan te sluiten bij, of samen te gaan met een strategische partner. Alleen dan kan de concurrentiepositie en continuïteit van het bedrijf en daarmee de levering en de betaalbaarheid van energie voor burgers gewaarborgd worden.

Door schaalgrootte verwatert het provinciale aandeel en begeeft het bedrijf zich in een internationale context. Daardoor nemen de beïnvloedingsmogelijkheden voor de provincie als aandeelhouder af en het risicoprofiel van het bedrijf verder toe. In die situatie stellen Gedeputeerde Staten voor, het Noord-Brabantse (financiële) belang van de aandelen in dit commerciële bedrijf op een goed gekozen en nader te bepalen moment te verkopen.

Proces
De provincie heeft 30,8% van de aandelen van het bedrijf Essent. De voorgestelde strategie wordt besproken in de statencommissie Bestuur en Middelen op 6 juni en in Provinciale Staten op 27 juni. Eind juni 2008 stellen de aandeelhouders de toekomststrategie van het bedrijf in een besloten vergadering vast.