Gemeente Voerendaal
27/5/2008 - Hel van Voerendaal fantastisch wielerfeest.
De organisatoren van de Hel van Voerendaal op zondag 18 mei hadden eer
van hun werk. Het was een fantastisch wielerfeest dat gekenmerkt werd
door zonnig weer, een grote publieke belangstelling en aangename
sfeer, vooral op het Kerkplein waar start en finish gesitueerd waren.
Daar was bovendien voor een interessant omlijstend amusementsprogramma
gezorgd. De Rabo-dikkebandenraces en behendigheidsproef die voor de
schooljeugd van Voerendaal plaatsvonden op een klein parcours rond het
winkelcentrum droegen daartoe zeker een belangrijk steentje bij. Het
was een gouden greep van de organisatoren om deze mini-koersen in het
programma op te nemen. Ze zullen gegarandeerd ook volgend jaar weer
doorgaan, precies eender als een forum tijdens het wielerontbijt voor
de sponsors waarin sportjournalist Wiel Verheesen als gespreksleider
de beide oud-profs Bennie Ceulen en Ad Wijnands aan de tand voelde.
In sportief opzicht slaagden ook de echte wedstrijden, respectievelijk
voor Nieuwelingen en Beloften, helemaal. Dat het aanstormende talent
flink moest afzien stond eigenlijk al bij voorbaat vast, want het
uitgestippelde parcours van 14,7 kilometer was pittig. Niet alleen de
beklimmingen van de Bergseweg en Fromberg eisten het een en ander van
de renners, maar ook de afdalingen en smalle wegen eisten opperste
concentratie. Hoe zwaar het was bleek al uit het feit dat van de 139
gestarte Nieuwelingen (15-16 jarigen) slechts 32 dapperen de finish
bereikten. Gert-Jan Bosman uit het Drentse Emmen was er het eerst. De
168 Beloften die net als hun jongere collega's uit het hele land
afkomstig waren moesten tien ronden (147 kilometer) afleggen. Voor
deze 19-22 jarigen was het geen reden om de kat uit de boom te kijken.
Nee, zij maakten er vanaf het begin een spetterende rit van die bijna
vier uur duurde en tenslotte een kopgroep van een kleine twintig man
kreeg. Met een keiharde demarrage in de laatste kilometer probeerde
Yvo Kusters de hoofdprijs binnen te halen, maar vlak voor de streep
werd hij overstoken door de Zuid-Hollander Robin Chaigneau, een renner
die al vaker van zich deed spreken. Kusters eindigde als tweede, Thijs
van Amerongen als derde. Tot de kopgroep behoorden ook Rob Ruijgh uit
Valkenburg (zesde) en Wout Poels uit Blitterswijk (zevende).