Stichting Astronomisch Onderzoek in Nederland (ASTRON)
PERSBERICHT
Dwingeloo, 26 mei 2008
ASTRON ontvangt signalen voor Europees navigatiesysteem
ASTRON gaat met de Westerbork telescoop signalen ontvangen van de
Galileo testsatelliet, die op 27 april 2008 met succes is gelanceerd
door een Russische Soyuz raket. Galileo is het Europese
navigatiesysteem dat gebouwd wordt door de Europese Unie (EU) in
samenwerking met ruimtevaartorganisatie ESA (European Space Agency).
Met deze testsatelliet, de zogenoemde GIOVE-B, zullen de eerste echte
resultaten verkregen worden die iets zeggen over de prestaties van
Galileo.
Galileo is een moderne Europese variant van het bekende Amerikaanse
GPS (Global Positioning System) navigatiesysteem en het Russische
GLONASS. GPS is vooral bekend door het gebruik in de auto voor
navigatietoepassingen. Wat Galileo nu bijzonder maakt, is de zeer
nauwkeurige positiebepaling. In de testsatelliet van Galileo huist een
atoomklok. Dit is een klok die voor zijn tijdmeting gebruik maakt van
de trillingen van atomen. De frequentie van deze trillingen is zodanig
constant en onafhankelijk van de omgeving, dat de afwijking van een
atoomklok veelal slechts ongeveer één seconde per dertig miljoen jaar
bedraagt. De atoomklok in de testsatelliet is de meest nauwkeurige die
ooit in de ruimte is geweest, waardoor Galileo nog preciezer wordt en
locaties nog beter bepaald kunnen worden.
De toepassingen van Galileo zijn breed en variëren van gebruik in het
verkeer tot bijvoorbeeld de begeleiding van blinden, activiteiten in
de bouwnijverheid en toepassingen voor veiligheid, zoals
reddingsoperaties in de zeevaart. Het is de bedoeling dat Galileo over
een periode van enkele jaren wordt uitgebreid tot een wereldomvattend
navigatiesysteem. Met de gevoelige schotels van de Westerbork
telescoop wordt de kwaliteit van de signalen van de testsatelliet
gemeten. Dit is een essentiële stap in de ontwikkeling van dit
Europese navigatiesysteem.
Dit project, genoemd het Galileo Signal Monitoring Facility project,
is een samenwerking van ASTRON, Science&Technology B.V., Delft
University of Technology (Faculteit Aerospace Engineering) en TNO
Defense & Security, onder contract van Thales Alenia Space Italia
S.p.a.
Galileo satelliet systeem. Copyright: ESA-J.Huart.
---
---
---
---
ASTRON is an institute of the Netherlands Organisation for Scientific
Research, NWO.