Brussel, 22 mei 2008.
Milieu: Commissie lanceert Europese Prijs voor Groene Steden
De Europese Commissie lanceert een nieuwe prijs die elk jaar zal worden
uitgereikt aan een stad die het goede voorbeeld geeft op het gebied van een
milieuvriendelijk woonklimaat: de groene hoofdstad van Europa. De
bekendmakingsceremonie zal plaatsvinden op 22 mei om 18.00 uur in het gebouw
van het Comité van de Regio's, waar commissaris Dimas, samen met Paddy
Bourke, burgemeester van Dublin en voorzitter van de Unie der hoofdsteden
van de Europese Unie, een verklaring zal ondertekenen tot instelling van de
prijs. Steden kunnen zich via een online aanvraagformulier kandidaat stellen
om tot groene hoofdstad van Europa voor 2010 en 2011 te worden verkozen. De
heer Jüri Ratas, voormalig burgemeester van Tallinn en huidig vicevoorzitter
van het Estse Parlement, die in mei 2006 het initiatief heeft genomen voor
de onderscheiding, zal eveneens aanwezig zijn, samen met andere
burgemeesters. Elke Europese stad met een bevolking van meer dan 200.000
inwoners kan zich kandidaat stellen en een jury zal later dit jaar de
winnaars selecteren voor 2010 en 2011. Het is de bedoeling dat de
onderscheiding Europese steden helpt meer aantrekkelijke en gezonde plaatsen
te worden -groene steden - waar het leven goed is. De lancering van de prijs
valt overigens ook samen met Wereldbiodiversiteitsdag.
Milieucommissaris Stavros Dimas zei: "Ik hoop dat deze onderscheiding
een sterke prikkel zal zijn voor plaatselijke overheden en
autoriteiten om de leefomstandigheden voor stadsbewoners in Europa te
verbeteren. Heel wat steden zetten zich reeds in voor de verbetering
van het milieu: ik heb er dan ook alle vertrouwen in dat deze
onderscheiding vele andere ertoe zal aanzetten hun voorbeeld te
volgen."
Een milieuvriendelijke voorhoede
Met ingang van 2010 zal een Europese stad worden uitgekozen als groene
hoofdstad van Europa van het jaar. De onderscheiding zal worden
uitgereikt aan een stad die kan bogen op een consistente geschiedenis
van hoge milieunormen, die zich permanent inzet voor ambitieuze
doeleinden, verdere milieuverbetering en duurzame ontwikkeling en die
als rolmodel kan fungeren voor andere steden en de verspreiding van
beste praktijken in alle andere Europese steden kan bevorderen.
Stedelijke gebieden in Europa
De prijs voor groene hoofdstad van Europa is een initiatief om
dergelijke inspanningen te bevorderen en te belonen. De onderscheiding
laat zien dat een stad niet alleen bereid is milieuproblemen op te
lossen maar zich daar ook daadwerkelijk voor inzet teneinde de
levenskwaliteit van de burgers te verbeteren en de belasting die
steden betekenen voor het wereldmilieu als geheel te verminderen. De
prijs vormt een stimulans voor steden om elkaar te inspireren en beste
praktijken uit te wisselen, terwijl tegelijkertijd vriendschappelijke
mededinging wordt aangemoedigd.
Groene steden van morgen
De wedstrijd staat open voor de 27 EU-lidstaten, kandidaat-lidstaten
(Turkije, de voormalige Joegoslavische Republiek Macedonië en Kroatië)
en landen in de Europese Economische Ruimte (IJsland, Noorwegen en
Liechtenstein). Alle EU-steden met meer dan 200.000 inwoners kunnen
zich kandidaat stellen voor de prijs voor groene hoofdstad van Europa
via een online aanvraagformulier. De inschrijvingen zullen worden
beoordeeld op basis van tien milieucriteria, waaronder
klimaatverandering, vervoer, lucht, afval en water. De uiterste
inzendtermijn voor de onderscheiding voor zowel 2010 als 2011 is 1
oktober 2008 en de jury zal haar besluit later dit jaar nemen.
De jury is samengesteld uit vertegenwoordigers van de Europese
Commissie, het Europees Milieuagentschap, ICLEI - Local Governments
for Sustainability, de European Federation for Transport and
Environment (T&E), de Unie der hoofdsteden van de Europese Unie en het
Comité van de regio's.
22 mei 2008 - Wereldbiodiversiteitsdag
De inauguratie van de prijs voor groene hoofdstad van Europa valt dit
jaar samen met de Wereldbiodiversiteitsdag en twee van de indicatoren
die zullen worden gehanteerd om de steden te beoordelen, houden
verband met biodiversiteit: de aanwezigheid van openbare groene zones
en duurzaam bodemgebruik.
Achtergrond
De prijs voor groene hoofdstad van Europa is het resultaat van een
initiatief van steden met een groene visie. Het concept werd
oorspronkelijk bedacht op een bijeenkomst in Tallinn (Estland) die
plaatsvond op 15 mei 2006, op initiatief van de heer Jüri Ratas,
voormalig burgermeester van Tallinn. 15 Europese steden en de
Vereniging van Steden in Estland ondertekenden er een Memorandum van
Overeenstemming over de instelling van een dergelijke onderscheiding.
Het initiatief geniet momenteel de steun van meer dan 40 steden,
waaronder 21 Europese hoofdsteden.
Voor verdere informatie:
U kunt meer lezen over de prijs voor groene hoofdstad van Europa op:
www.europeangreencapital.eu
De website van de Commissie over het stadsmilieu:
http://ec.europa.eu/environment/urban/home_en.htm
European Union