Brussel, 30 april 2008
Europese Commissie wil toegang tot EU-documenten verbeteren
De Commissie heeft vandaag een aantal wijzigingen in de regels voor de
toegang tot documenten van de EU-instellingen goedgekeurd. Hieruit blijkt
eens te meer hoeveel waarde de Commissie aan transparantie hecht. Ook wordt
rekening gehouden met recente jurisprudentie en kunnen de instellingen nu
efficiënter op verzoeken van burgers reageren.
José Manuel Barroso, de voorzitter van de Europese Commissie, zei over
de nieuwe regels: "Toen deze Commissie van start ging, heb ik erop
aangedrongen dat ons werk transparanter werd. De regels voor de
toegang tot documenten werken goed. Met deze wijzigingen volgen wij
nieuwe jurisprudentie van het Hof en wordt de toegang tot documenten
voor de Europese burger verder verbeterd."
Margot Wallström, vicevoorzitter en commissaris voor Institutionele
betrekkingen en communicatiestrategie, voegde hieraan toe: "Grotere
transparantie, betere toegang en meer openheid en begrip, dat is ons
doel. Recht op informatie is fundamenteel in ieder democratisch
stelsel. Toegang tot documenten is daarbij voor de burgers van het
grootste belangen daarom willen wij die verbeteren."
Het voorstel van de Commissie, dat een nieuwe geconsolideerde tekst
omvat, legt meer nadruk op actieve informatieverspreiding en brengt de
verordening in overeenstemming met de bepalingen over toegang tot
milieuinformatie van het Verdrag van Århus. Verder wordt het begrip
"document" duidelijker gedefinieerd, zodat hier bijvoorbeeld ook de
inhoud van elektronische databases onder valt als die afgedrukt of
naar een computerbestand geschreven kan worden.
De voorgestelde tekst is ook explicieter waar het gaat om de
bescherming van documenten met betrekking tot lopende onderzoeken. Dit
verbetert de juridische duidelijkheid, maar beperkt het aantal
documenten dat publiek toegankelijk is niet.
Ook stelt de Commissie verbeteringen voor in de toegang tot de namen
en functies van personen die in hun beroepshoedanigheid handelen, tot
documenten van de lidstaten en tot de schriftelijke opmerkingen van de
instellingen aan de Europese rechterlijke instanties. Dit sluit aan
bij recente Europese jurisprudentie.
Volgens het Verdrag hebben de burgers en inwoners van de Europese Unie
recht op toegang tot de documenten van het Europees Parlement, de Raad
en de Commissie. Dit is uitgewerkt in Verordening (EG) nr. 1049/2001,
die sinds 3 december 2001 van toepassing is.
Met het Europees Transparantie-initiatief gaf de Commissie in november
2005 de aanzet tot een grotere transparantie en besloot zij
bovengenoemde verordening te herzien.
Als eerste stap heeft de Commissie in het voorjaar van 2007 een
groenboek uitgebracht voor een brede openbare raadpleging.
De verbeteringen die de Commissie nu voorstelt, komen voort uit deze
raadpleging en verder uit aanbevelingen van het Europees Parlement en
de jurisprudentie van de Europese rechters.
European Union