Ingezonden persbericht
Kasteeltuin Oud-Valkenburg opent weer haar poorten
Op zondag 27 april zal de kasteeltuin Oud-Valkenburg weer voor publiek geopend worden. Vanaf dan kan men dagelijks tot 5 oktober van 10.30 uur tot 16.30 uur terecht in de tuin, die gelegen is in de directe nabijheid van het romantische kasteel Schaloen. Opmerkelijk is dat deze tuin geheel wordt onderhouden, beheerd en opengesteld door zo'n tachtig vrijwilligers van de IVN-afdeling Valkenburg aan de Geul.
Toen het IVN aan het begin van de zeventiger jaren op zoek was naar een eigen verenigingslokaal, viel het oog van een aantal leden op de in verval geraakte watermolen bij kasteel Schaloen, de Sjloens Meule.
Vrijwilligers van het IVN knapten de molen op, maar uiteindelijk bleek het pand te vochtig en te koud. Bij de molen lag de onderkomen boomgaard en moestuin van het kasteel. Ook deze werd onder handen genomen.Op deze plek verrees wat men toen heempark Sjloens Heim noemde. Later kwam er in de voormalige houtloods van het kasteel een verenigingslokaal (Sjloens Höfke) en vervolgens een oud-Hollandse kruidentuin. De tuin werd ontworpen door Louis Lemmerling, op dat moment nog werkzaam als hoofd plantsoenendienst bij de gemeente Valkenburg. Sinds 2002 heet de tuin officieel Kasteeltuin Oud-Valkenburg. De oorspronkelijke identiteit is echter behouden: de tuin bestaat uit een heempark, een kruidentuin en een watermolen.
In het heemparkgedeelte is ruim plaats voor inheemse flora. Zo'n vierhonderd plantensoorten die typerend zijn voor de Zuid-Limburgse flora, zijn er verzameld. Daarnaast zijn er oude veldgewassen en groenten aangeplant. Tevens kan men genieten van de geuren en kleuren van tal van geneeskrachtige en keukenkruiden. Ook is er dierenleven te zien. In de waterpoel krioelt het van de waterslakken, salamanders en groene kikkers. Bijen vliegen af en aan, vooral rond de imkerij. Er zijn oude landbouwgewassen te zien, zoals pastinaak, aardpeer en huttentut. En over elk plantje is wel een verhaal te vertellen. Zo werd het sap van de wolfskers gebruikt als oogdruppels, die de pupillen verwijden. Vrouwen met grote pupillen werden vroeger als schoonheden beschouwd, vandaar dat deze plant de bijnaam belladonna kreeg.
De vrijwilligers zijn druk bezig om de tuin op tijd op orde te krijgen. Daarnaast is men bezig met de bouw van een eigen bakoven. Bovendien wordt de laatste hand gelicht aan de renovatie van de molen. De turbine die de molen aandrijft is op dit moment voor reparatie in België. Het is niet duidelijk of deze op tijd gerestaureerd is, zodat de molen mogelijk stil zal liggen bij aanvang van het seizoen.
Een andere zorg is de vergrijzing onder de vrijwilligers. Nieuwe aanwas is nodig. Het IVN hoopt dat er meer mensen beschikbaar zijn, die graag in de natuur én met de natuur bezig willen zijn. Wie interesse heeft in vrijwilligerswerk in deze tuin in welke vorm dan ook, kan terecht bij voorzitter Wiel Wijnands, tel. 045-4052466. Kennis van planten is niet noodzakelijk, enthousiasme wel. Gegevens over de tuin zijn te vinden op www.kasteeltuinoudvalkenburg.nl.
IVN Valkenburg aan de Geul
p/a Jozef Postmesstraat 16
6137 CK Sittard
t. 046-4524233 bgg 045-4052466