18-4-2008
Verantwoord gokken
Afgelopen week vond in het Europees Parlement de eerste politieke
discussie over gokken plaats. Deze zogeheten 'Responsible Gaming Day'
richtte zich op consumentenbescherming bij online gokdiensten, gokken
door minderjarigen, reclame rond gokken en gokverslaving.
De huidige inbreukprocedures door de Europese Commissie tegen 10 van
de 27 lidstaten geven aan dat veel lidstaten hun restrictieve
gokbeleid gebruiken om andere aanbieders dan de nationale van de markt
te weren: het vrije verkeer van diensten en vestiging in Europa is
hierbij in het geding. Vanuit het Europees Parlement gaan dan ook
stemmen op om het nationale gokbeleid van de lidstaten te harmoniseren
om gezamenlijk de problematiek aan te kunnen pakken. Regelgeving van
de Europese Commissie laat echter op zich wachten.
Toine Manders: "Mensen houden van een gokje wagen. 'Geef het volk
brood en spelen' is een aloude wijsheid die nog steeds opgaat. Als
mensen willen gokken, moet dit wel in een veilige, betrouwbare en
beveiligde (online) omgeving kunnen gebeuren met oog voor de belangen
van de consument. Consumentenbescherming kan vanwege het
grensoverschrijdende karakter van online gokdiensten niet langer op
nationaal niveau plaatsvinden. De verschillen tussen de lidstaten zijn
te groot: de lidstaten hebben elk hun eigen beleid, met of zonder
monopolies. Momenteel verkeert Europa hierdoor in een situatie van
rechtsonzekerheid. Het wordt tijd dat de Europese Commissie met
wetgeving rond gokken komt. Er is namelijk Europees beleid nodig om
illegaal gokken, witwasserij en de betrokkenheid van criminele
organisaties bij gokken uit te kunnen sluiten. Ook kan de problematiek
van gokverslaving of gokken door minderjarigen via Europa gezamenlijk
worden aangepakt. Als de consument dan toch wil gokken, kan dat via
Europa op een verantwoorde manier want hij wordt optimaal tegen deze
risico's maar ook tegen zichzelf beschermd."
VVD