Gemeente Winschoten


Watervlaggen gehesen door 30 burgemeesters.

Op maandagochtend stonden ruim 30 burgemeesters langs de kade in Rotterdam om gezamenlijk hun aanmelding bij `Blue Peter' kracht bij te zetten door het hijsen van zogenaamde `water'vlaggen. Een indrukwekkend gezicht. Dit alles gebeurde in Rotterdam voor het hoofdkantoor van Ernst & Young.
Op uitnodiging van Blue Peter hadden ruim dertig burgemeesters, van de ruim vijftig die zich hebben aangesloten bij Blue Peter, zich de 14de vrijgemaakt om de organisatie te steunen in haar doelen. Twintig burgemeesters moesten helaas verstek laten gaan op deze memorabele dag.

Janny Vlietstra kreeg tijdens de bijeenkomst in Rotterdam het Bleu Peter recognition badge uitgereikt. Zeven burgemeesters viel deze eer te beurt. Het recognition badge is een beloning voor gemeenten die zich inzetten om de doelen van Blue Peter uit te dragen.

Blue Peter is een organisatie die zich inzet voor WATER, schoon drinkwater voor mensen uit ontwikkelingslanden. Een kind in een ontwikkelingsland loopt gemiddeld iedere dag zes kilometer om water te halen voor het gezin. Alleen is dit water lang niet altijd even zuiver. Vervuild water is in veel ontwikkelingsgebieden doodsoorzaak nummer 1. En dan gaat het met name om water dat vervuild is door fecaliën (uitwerpselen). Mensen drinken als het ware uit hun eigen riool. Er sterven meer mensen aan watergerelateerde ziekten dan aan aids en kanker.

Blue Peter wil hier verandering in brengen en doet dat op meerdere fronten. Allereerst door partijen die zich al bezig houden met waterdoelen bijeen te brengen. Blue Peter kijkt waar organisaties elkaar kunnen helpen en versterken. Daarnaast helpt Blue Peter mee aan, en initieert zelf, concrete acties in ontwikkelingslanden. Eén van de pijlers is het zorgen voor sanitatie. Daarnaast kijkt Blue Peter naar de mogelijkheid om touwpompen te plaatsen op locaties waar moeilijk aan water te komen is. Een touwpomp is een relatief eenvoudige manier om water op te pompen. Dit concept sluit aan bij de belevingswereld van de mensen die het daar ook echt moeten gaan doen. Geen dure high tec oplossing die bij het eerste mankement door de plaatselijke bevolking niet te repareren valt en vervolgens staan weg te roesten. Nee, Blue Peter biedt hulp op maat. Op het gebied van sanitatie introduceert Blue Peter de eco-san. Een toilet dat ervoor zorgt dat fecaliën worden afgebroken en vervolgens omgezet in compost.

(Het woord sanitatie is officieel nog niet in ons woordenboek opgenomen, maar werd al geruime tijd geleden door Prins Willem Alexander op de kaart gezet.)

Een indrukwekkend programma stond er de 14de op de agenda. Na aankomst werd er een waterlied ten gehore gebracht. Aansluitend deden alle aanwezige burgemeesters hun ambtsketen om en namen gezamenlijk plaats op de trappen bij Ernst & Young voor een groepsfoto. Daarna moesten de jassen aan en verhuisde het gezelschap naar buiten waar 50 vlaggenmasten waren gereserveerd voor Blue Peter. De vlaggen lagen al klaar en op het teken van Jan van Buuren, , van Blue Peter, kwamen de ruim dertig burgemeester en een twintigtal zeekadetten in actie en gingen de watervlaggen gezamenlijk in top. Een indrukwekkend gezicht. Vijftig zeeblauwe watervlaggen wapperend langs de kade.

s Middags was het Ivo Opstelten, burgemeester van Rotterdam, die op video de aanwezige burgemeesters toesprak. Hij uitte zijn bewondering voor Blue Peter en gaf aan dat we in staat moeten zijn om tegen 2012 het waterprobleem toch grotendeels te hebben opgelost. Na Ivo Opstelten was het de beurt aan één van de meest succesvolle zakenmensen uit Nederland, Willem van t Wout. De heer Van t Wout vertelde hoe hij als reder gevangen werd door de uitgangspunten van en de filosofie achter Blue Peter. Ook hij roemde de initiatieven van Blue Peter. Van Aqua for All was de heer Sjef Ernes aanwezig om iets te vertellen over de touwpomp en om het begrip sanitatie. Blue Peter en Aqua for All hebben de handen al ineengeslagen om een aantal projecten gezamenlijk vlot te trekken. Een maquette van de touwpomp stond samen met een waterzeef en een eco-toilet opgesteld bij Ernst en Young om de aanwezigen een beeld te geven van wat er in ontwikkelingslanden gebeurt om mensen van schoon drinkwater te voorzien.

Deze zelfde opstelling, touwpomp, waterzeef en eco-san, zal op 10 mei naar Winschoten komen tijdens wereldwinkeldag om uitleg te geven over en aandacht te vragen voor het wereldwaterprobleem. Een medewerker van Aqua for All zal bij de opstelling aanwezig zijn eventuele om vragen te beantwoorden.