Nieuws - Persbericht
Buys Ballotmedaillevoor uitvinder chaostheorie
Edward Lorenz bezocht het jaar daarop het KNMI
17 april 2008 - De Amerikaanse meteoroloog Edward Norton Lorenz heeft
op 12 mei 2004 bij het KNMI in De Bilt de Buys Ballotmedaille van de
Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen (KNAW) in ontvangst
genomen.
De dochter van Lorenz ontvangt de Buys ballotmedaille uit handen van
dr. P.C. van der Vliet van de KNAW. Foto: Raoul Somers, copyright KNMI
De dochter van Lorenz ontvangt de Buys ballotmedaille uit handen van
dr. P.C. van der Vliet van de KNAW.
Hij kreeg de prijs voor zijn bijdrage aan de wetenschap op het gebied
van weer- en klimaatvoorspellingen. Zijn dochter heeft de prijs in
ontvangst genomen. Om gezondheidsredenen kon de toen 88-jarige heer
Lorenz pas ruim een jaar later, op 16 december 2005, persoonlijk in
het gezelschap van zijn dochter met de medaille naar Nederland komen
voor een ontvangst aan de Universiteit Utrecht en het KNMI. In de Buys
Ballotzaal hield hij een verhaal voor een bomvolle zaal en sprak hij
met de pers. Ter gelegenheid van zijn onderscheiding heeft het KNMI
een van zijn vergaderzalen omgedoopt in de Lorenz-zaal.
Lorenz is de bedenker van de zogenaamde chaostheorie. Hij ontdekte dat
een kleine verstoring in de atmosfeer grote gevolgen kan hebben voor
het weer elders: de wiekslag van een vlinder in China kan een storm in
Amerika tot gevolg hebben. Dit is van groot belang voor de methode
waarmee de meerdaagse weersverwachting tegenwoordig wordt berekend.
Zijn theorie wordt dagelijks toegepast voor het maken van
weersverwachtingen op de middellange en langere termijn. De
chaostheorie heeft overigens niet alleen de beoefening van de
meteorologie, maar ook die van wetenschappen als biologie en
geneeskunde en zelfs de sociale wetenschappen veranderd.
Edward Norton Lorenz (1917-2008) was van huis uit wiskundige. Zijn
carrière in de meteorologie begon in de Tweede Wereldoorlog, toen hij
weersvoorspeller was voor het US Army Air Corps. Hij studeerde
vervolgens meteorologie aan het Massachusetts Institute of Technology
(MIT), promoveerde er en werd er vervolgens hoogleraar. Ook na zijn
pensionering in 1987 bleef Lorenz actief in het onderzoek naar de
atmosfeer.
De Buys Ballotmedaille is de oudste meteorologische onderscheiding ter
wereld. De medaille werd in 1888 ingesteld ter ere van de beroemde
meteoroloog prof. C.H.D. Buys Ballot (1817-1890), oprichter van het
KNMI en lid van de Akademie. De KNAW kent de medaille sinds 1893 een
keer in de tien jaar toe aan de onderzoeker die het meest heeft
bijgedragen aan de ontwikkeling van de meteorologie. Edward Norton
Lorenz is de twaalfde winnaar van de Buys Ballotmedaille.
De uitreiking in 2004 vond in het kader van het 150 jarig jubileum van
het KNMI deze keer plaats in de Buys Ballotzaal van het meteorologisch
instituut.
Voor meer informatie kunt u contact opnemen met Harry Geurts of Janine
Leunessen, persvoorlichting KNMI, telefoon 030 2206317 of 030 2206386.
E-mail: Persvoorlichting.
---
De dochter van Lorenz met de Buys ballotmedaille. Edward Lorenz
(1917-2008)
Persbericht: KNMI/KNAW KS04/05
Eerste uitgave: 21-04-04
Koninklijk Nederlands Meteorologisch Instituut