Ingezonden persbericht
ERSBERICHT / MEDIA RELEASE
Slecht weekend in Shanghai
Shanghai, 13 april 2008
A1 Team Nederland heeft in Shanghai een slecht weekend zonder punten af moeten sluiten. Problemen met de motor, die vervangen werd, en schade aan de monocoque, zorgden er voor dat team het gehele weekend niet in de positie was om mee te vechten om ereplaatsen of punten.
Na de slechte kwalificatie stond A1 Team Nederland voor de enorme taak om van achter uit het veld toch nog een resultaat te boeken tijdens de twee races op het 4,6 km lange circuit. Zaterdag na de kwalificatie was al gebleken dat een probleem met de motor voor ongeveer 7 tiende tijdverlies per ronde had gezorgd. Bij het vervangen van de motor kwam er nog een probleem met de auto aan het licht. Bij de crash tijdens de Hoofdrace in Durban was de monocoque beschadigd geraakt, waardoor de auto aan stijfheid verloren had. Deze schade kon helaas niet meer tijdig gerepareerd worden.
Met een niet optimale auto begon Jeroen Bleekemolen vanaf de zeventiende plek aan de Sprintrace over 10 ronden. Veel kon hij daarin niet doen. Hij kon naar voren toe weinig doen bij Pakistan en had aan de achterkant weinig te duchten van Libanon en Mexico. Bleekemolen eindigde dan ook op de positie waar hij was begonnen, zeventiende. Zwitserland pakte onbedreigd van pole de winst en vergrootte de voorsprong op Nieuw Zeeland dat samen met USA bij de start crashte.
Bij de start van de Hoofdrace kwam Jeroen Bleekemolen in het gedrang te zitten na de start en verloor hij vanaf de achtiende startpositie een paar plaatsen. Deze wist de A1 Team Nederland coureur nog wel goed te maken, maar veel verder kwam hij niet. Vrijwel direct na het opengaan van het eerste pitstop window gaf Bleekemolen over de radio aan naar binnen te willen komen voor nieuwe banden. Tot positiewinst leidde de pitstop en nieuwe banden niet, A1 Team Nederland bleef nog steeds achter Pakistan rijden op de achtiende plek. Deze stand bleef ook gedurende de rest van de race hetzelfde. Geen moment was A1 Team Nederland in staat om verder naar voren te komen met een auto die verre van ideaal was om mee te rijden, wat Jeroen ook probeerde. A1 Team Zwitserland leek onbedreigd op weg naar de beslissing in het kampioenschap, totdat een probleem met de versnellingsbak (geen 2e versnelling meer) en een slechte tweede pitstop roet in het eten gooiden. Nu zal de titelstrijd tijdens de laatste twee races op het circuit van Brands Hatch beslist worden. A1 Team USA nam revanche voor de Sprintrace en wist voor hun allereerste overwinning in A1GP te behalen.
Jeroen Bleekemolen; "Een dramatisch weekend, dat is duidelijk. In onze slechtste weekenden van de afgelopen twee seizoenen reden we altijd nog achterin de top 10 tijdens de races. Dus dat we nu zo ver achteraan reden geeft aan hoe groot het probleem met de auto is. Het is niet iets wat met een andere set-up op te lossen is, daarvoor waren we veel te langzaam. Dus het is duidelijk een groot probleem met waarschijnlijk de monocoque. We hebben drie weken de tijd om het op te lossen en eventueel voor Brands Hatch een andere auto op te bouwen. We gaan allemaal ons best doen om het seizoen toch mooi af te sluiten. We kunnen met een goed weekend best wat klimmen in het kampioenschap tijdens de laatste race."
Jan Lammers: ""Dit raceweekend was duidelijk een nachtmerrie, na de crash in Durban is onze auto niet meer hezelfde geweest. Uiteraard hebben we sindsdien alle denkbare componenten gewisseld, behalve het chassis en de teamkleding. Voor Brands Hatch over 3 weken zullen we het chassis wisselen en ons huidige chassis testen op de torsiestijfheid. Als de prestaties zo slecht zijn dan schieten woorden tekort. Het is duidelijk een fundamenteel probleem en niet een kwestie van details afstellen. Omdat het een ongebruikelijke situatie is kunnen we logica niet als leidraad gebruiken, we moeten dus zelfs het voor de hand liggende niet over het hoofd zien. Kortom een onvergetelijk slecht weekend."
A1 Team Nederland is nu gezakt naar de achtste plaats in het kampioenschap. Met nog 32 punten te verdelen staat A1 Team Nederland drie punten achter op Duitsland en Ierland, 12 op Zuid Afrika en 19 op Groot Brittannië.
Ingezonden persbericht