Stadsdeel De Baarsjes Amsterdam
PERSBERICHT
Amsterdam, 9 april 2008
Extra geld voor leerplicht
Godfried Lambriex, portefeuillehouder Onderwijs in De Baarsjes, en Ria Logtenberg, gemeenteraadslid namens de PvdA, willen meer geld voor leerplichtambtenaren in Amsterdam. Zij houden hun pleidooi aan de vooravond van de jaarlijkse leerplichtdag, donderdag 10 april.
De leerplichtdag staat dit jaar in het teken van het recht op leren. De eerste Leerplichtwet was bedoeld om kinderen te beschermen tegen kinderarbeid en bood het recht om je via onderwijs te ontwikkelen. Tegenover het recht om te leren staat de plicht om naar school te gaan.
'En gelukkig doen de meeste leerlingen dat, maar te veel leerlingen ook niet. Dus is er alle reden om extra in te zetten op het handhaven van de leerplicht en zo te zorgen dat kinderen hun recht op onderwijs gebruiken,' vinden Lambriex en Logtenberg.
In het vorig schooljaar meldden de scholen in Amsterdam meer dan 7000 gevallen van ongeoorloofd schoolverzuim door leerplichtige leerlingen. Lambriex en Logtenberg: 'We spreken dan niet over het een keertje missen van het eerste uur of een uitgelopen bezoekje aan de H&M. Het gaat om leerlingen die meer dan drie dagen achtereen niet op school verschijnen, in één maand een achtste van de lestijd missen of veelvuldig te laat komen. Bovendien is er veel herhaald verzuim.' Ongeveer de helft van de meldingen komt voor rekening van iets meer dan 1000 leerlingen. In het voortgezet onderwijs is het verzuim relatief het grootst: 4 tot 5 keer hoger dan in het basisonderwijs. Bovendien is bekend dat het probleem groter is, omdat de scholen niet al het ongeoorloofd verzuim melden.
Beide Amsterdamse politici willen dat leerplichtambtenaren kinderen die onder schooltijd thuiszitten of op straat rondhangen opzoeken en aanspreken en als het maar enigszins mogelijk is direct terug naar school sturen. Lambriex en Logtenberg: 'Vorig jaar hebben wij al op initiatief van de PvdA meer geld uitgetrokken voor de handhaving van de leerplicht. De eerste resultaten zijn er: de leerplichtambtenaren staan vaker bij de schooldeur en er wordt sneller gereageerd op verzuim. Er is tijd voor gerichte acties, bijvoorbeeld tegen verzuim rondom de vakanties. De Baarsjes verwacht binnenkort ook een daling van het verzuim. Maar het is nog niet genoeg.'
Lambriex en Logtenberg willen dat Amsterdam de komende jaren extra geld uittrekt voor leerplicht. 'Allereerst om bij herhaald en langdurig verzuim altijd een huisbezoek te kunnen brengen. Dan kunnen leerplichtambtenaren de risico's rond leerling en gezin inventariseren. Vervolgens kan zonodig samen met hulpverleners en de school één plan uitgevoerd worden om de leerling weer naar school te krijgen en het gezin weer op de rails te zetten. De doorlooptijd van proces-verbaal, boete en gang naar de rechter moet ook korter worden. Dus justitie en de "spijbelrechter" moeten ook meer inzet tonen.'
Beide politici zijn het er ook over eens dat er meer aandacht moet komen voor preventie: 'Leerplichtambtenaren moeten meer in de scholen aanwezig zijn en dichter op (potentiële) spijbelaars en hun ouders zitten. Er is strenger toezicht nodig op het meldgedrag van scholen omdat nog steeds het nodige verzuim met de mantel der liefde bedekt wordt. Voor 18 tot 23 jarigen zijn 'leerplichtplus ambtenaren' nodig die deze jongeren kunnen motiveren alsnog een dipoma te halen. Zo moeten het verzuim en het schoolverlaten omlaag gebracht worden. Want het recht op onderwijs is een te groot goed om vrijblijvend mee om te gaan.'