PvdA Europees parlement
Consument kan vergoeding eisen van kartel
3 april 2008
Ieke van den Burg
Voor consumenten wordt het in de toekomst makkelijker gemaakt hun
geleden schade op kartels te verhalen, zolang ze in groepsverband de
compensatie eisen. Dat zijn tenminste de plannen van eurocommissaris
van mededinging Neelie Kroes, die zij vandaag presenteert. In het
Europees Parlement is hierop met name door de sociaal-democratische
fractie PES, enthousiast gereageerd.
In tegenstelling tot de Europese christen-democraten en de liberalen,
dringt de PES al jaren aan op de erkenning van de rechten van de
consumenten bij kartelvorming.
"Benadeelden van kartels hebben tot nu toe geen enkele mogelijkheid om
hun recht te halen", volgens PvdA-europarlementariër Ieke van den
Burg, "Een kartel wordt bestraft met een sanctie vanuit Brussel, maar
voor de gedupeerden levert dat financieel niets op. De voorstellen van
Kroes zijn daarom een noodzakelijke aanvulling".
Pas een jaar geleden, in april 2007, trad eurocommissaris Kroes op
tegen het kartel van de Nederlandse bierbrouwers die gezamenlijke
prijsafspraken hadden gemaakt. Hierdoor werd de prijs van het
geschonken bier kunstmatig hoog gehouden. Het bierkartel werd door
Kroes zwaar bestraft, maar de gedupeerde consument die jaren te veel
had betaald voor zijn pilsje, kreeg niets terug.
Kroes maakt het in haar voorgestelde plannen nu wel mogelijk dat
consumenten zich verenigen via een consumentenorganisatie of een
speciaal opgerichte groep om de schade op te eisen. Het leveren van
bewijzen tegen het kartel is niet nodig, de opgelegde sanctie van de
Europese Commissie zal voldoende zijn om een rechtszaak te starten.
"We moeten er wel voor waken dat we hier geen Amerikaanse toestanden
krijgen", merkt Ieke van den Burg op, "Amerikaanse advocaten ronselen
zeer actief en louter voor eigen gewin schadeclaims. In Europa moet
duidelijk zijn dat de consumenten het initiatief nemen om een
vergoeding te eisen en niet de advocaten."