Gemeente Winschoten
Watervlag gehesen in Winschoten
Op woensdag 19 maart werd op het stadhuis in Winschoten de watervlag
gehesen. Er wordt op deze dag gewandeld voor water. Naast veel
schooljeugd hebben ook een groot aantal raadsleden zich aangemeld om
mee te lopen. Met zes liter water in een rugzak wordt een afstand
overbrugd van zes kilometer. Maar naast `wandelen voor water' doet
Winschoten nog veel meer...
In ontwikkelingslanden kunnen de mensen niet, zoals wij hier in het
rijke westen, de kraan opendraaien voor schoon drinkwater. Een kind in
een ontwikkelingland loopt gemiddeld iedere dag zes kilometer om zes
liter water te halen voor het gezin. En dan maar hopen dat het water
schoon is, want in ontwikkelingslanden is het water niet altijd even
zuiver. Vervuild water is in deze gebieden dan ook doodsoorzaak nummer
1. En dan gaat het met name om water dat is vervuild door faecaliën
(uitwerpselen), mensen drinken als het ware uit hun eigen riool. Er
sterven meer mensen aan watergerelateerde ziektes dan aan aids en
kamer.
Aqua for All, organisator van Wandelen voor Water helpt mensen in
ontwikkelingslanden. Maar daarnaast zijn er nog tal van organisaties
die zich inzetten om dit probleem een halt toe te roepen. Om ervoor te
zorgen dat al deze organisaties van elkaar weten waar ze mee bezig
zijn is Blue Peter in het leven geroepen. Blue Peter kijkt waar
organisaties elkaar kunnen versterken, de handen ineen kunnen slaan.
Daarnaast helpt Blue Peter mee aan concrete acties in
ontwikkelingslanden. Eén van de pijlers daarvoor is het verzorgen van
sanitatie. (Dit woord staat nog niet in de dikke Van Dale maar wordt
door onze Koninklijke Hoogheid Prins Willem Alexander al regelmatig
gebruikt.)
Blue Peter is van mening dat het slaan van waterputten in
ontwikkelingslanden pas echt zin heeft wanneer er eerst voor wordt
gezorgd dat mensen hun eigen drinkwater niet meer vervuilen. Dit kan
door het plaatsen van WCs, septictanks of een doodgewone een poepdoos.
Dit noemen we sanitatie. Beginnen bij de basis en van daaruit
opbouwen.
Blue Peter wordt momenteel ondersteund door 51 burgemeesters,
waaronder Janny Vlietstra. Ook omdat dit initiatief weer naadloos past
binnen de Millenniumdoelen waarbij Winschoten zich heeft aangesloten.
Lopen voor water is natuurlijk een directe manier om mensen te laten
ervaren hoe het is om lange afstanden te moeten overbruggen voor
water. Om hier een vervolg aan te geven zal tijdens de Groenmarkt op 5
juli, als alles loopt zoals gepland, in Winschoten een touwpomp worden
geslagen.
Een touwpomp is een, door inwoners uit ontwikkelingsgebieden,
makkelijk te installeren en te onderhouden pomp waarmee op een
relatief simpele wijze water kan worden opgepompt. Deze touwpomp wordt
in ontwikkelingslanden zelf gebouwd.
Winschoten maakt zich sterk voor water.
Door het steunen van initiatieven zoals Wandelen voor Water en Blue
Peter zorgt Winschoten ervoor dat waterproblematiek op de politieke
agenda komt. Dat het besef dat schoon drinkwater een groot goed is ook
meer doordringt tot gebieden waar dit eigenlijk als vanzelfsprekend
wordt ervaren. En dat samenwerking meer rendement oplevert dan in
isolatie langs elkaar heen werken.
Om dit nogmaals kracht bij te zetten reist burgemeester Vlietstra op
14 april af naar Rotterdam om daar, gezamenlijk met nog 50
burgemeesters, een watervlag te hijsen. De Blue Peter-vlag. Dit om
ervoor te zorgen dat een groots publiek van het wereldwater probleem
doordrongen raakt.